– Можешь не снимать, я вижу, что это он, – тихо произнесла она. – Его ни с чем не спутаешь. Недавно я видела его изображение в одном из фолиантов.

– Вам удалось о нем что-то узнать? – удивленно спросил Легостаев.

– Это очень древний артефакт. А самое скверное – то, что когда-то подобное переплетение змей являлось символом языческого культа Огненного Дракона.

– Вот как? – изумилась Татьяна. – Хочешь сказать, Илларион Черноруков имел к культу какое-то отношение?

– Понятия не имею, как он с ним связан, – пожала плечами Таисия. – Вообще считалось, что этот медальон давно утерян, сгинул в пыли веков… А он, оказывается, по-прежнему в деле! Ты так и не вспомнил, откуда он у тебя взялся?

Но Никите не хотелось рассказывать ей о возвращении Иллариона, поэтому он молча покачал головой.

– Если вспомнишь, обязательно сообщи, – попросила Таисия. – Все это может привести к очень печальным последствиям. Татьяна говорит, той ночью ты лишился способностей оборотня? Они все еще не вернулись? Или, может, появилось то, чего не было раньше?

– Превращаться в пантеру я по-прежнему не могу, – медленно произнес Никита. – Сейчас я самый обычный человек, и даже серебро меня больше не обжигает. Но в последнее время я и правда начал иногда ощущать… как бы это выразить словами… присутствие некоей силы.

– Силы? – переспросила глава «Белого Ковена». – О чем ты говоришь?

– Я чувствую, когда рядом происходит колдовство. В такие моменты воздух вокруг меня будто сгущается, иногда даже становится трудно дышать. Понимаете, о чем я?

– Чувствуешь темную магию, – кивнула Таисия. – И когда в последний раз ты испытывал подобное?

– Вчера, когда какая-то девчонка в маске швырялась в меня заклятиями. Кстати, поэтому мы и пришли.

– Мы к этому еще вернемся, – заверила женщина. – Но сначала я хочу узнать все о тебе. Значит, ощущаешь присутствие магии… Ну что ж, это неудивительно. Подобное присуще всем колдунам.

– Но я-то не колдун, – с усмешкой возразил Никита, – и никогда им не буду.

Таисия поморщилась, будто собиралась сказать Легостаеву что-то не очень приятное.

– Еще можешь стать, – произнесла она. – Конечно, это случится лишь при самом худшем варианте развития событий.

– Объясните подробнее, – попросил парень.

– За мировую историю появлялось не так уж много Наследников. Лишь самые могущественные колдуны могли, умирая, создать заклятие, позволяющее вселяться в тела своих учеников и потомков даже столетия спустя. Все известные в истории Наследники относились к темным магам, воплощали в себе зло в чистом виде. Они могли общаться с духами, управлять погодой и насылать на людей страшные болезни. Некоторые, как и ты, могли обращаться в животных.