Очнулся я только утром. За ночь веревки ослабли, и нам удалось освободиться от пут… В пустом храме не было ни души, кроме меня и моего спутника. О вчерашних событиях напоминали только подсыхающие темные лужи на каменных плитах. Статуя Верховной Матери Змей восседала на своем законном месте, попирая ногами человеческие кости, а ее змеиный медальон висел на моей шее.

Я с опаской ощупал шею и, к своему удивлению, не нашел рану. Не осталось даже царапины. Мой переводчик лопотал что-то невразумительное и дико вращал глазами. В ту ночь он сошел с ума и остаток жизни провел в лечебнице. Мы вернулись в деревню, а оттуда я начал свой путь домой…

Месяц спустя, в ночь первого полнолуния, я перекинулся в пантеру. Поначалу боль была страшная, но потом… Ты сам знаешь, что со временем это получается все быстрее и безболезненнее. Твое тело привыкает. Так все и началось… С тех пор медальон принадлежал мне, пока не стал твоим. Я продолжил путешествие, снова пересек Европу, где познакомился с Иоландой… Потом вернулся в родные края и получил приглашение сестер Ягужинских посетить их имение… Остальное ты знаешь.

– Потрясающая история, – признал Никита. – Я и подумать не мог… Но что же получается? Огненный Дракон имеет какое-то отношение к появлению на земле оборотней?

– Говорю же, многие считают его прародителем всей нечисти… По крайней мере, Огненные волки, мары, инкубы и суккубы – это точно его прямое потомство. Но факт остается фактом. Древние пантеры тоже поклонялись ему, а Верховная Мать Змей всегда считалась его правой рукой, главной жрицей культа Дракона. Я слышал, эта ведьма на протяжении веков вновь и вновь возрождается в новых телах, чтобы продолжать свое существование. В каждой стране у этого монстра существуют свои адепты, и все они поклоняются ему.

– Последний раз я слышал о них пару лет назад в Клыково, – задумчиво произнес Легостаев. – Они были полностью разбиты и уничтожены Первородными и Королевским Зодиаком. С тех пор о них ни слуху ни духу.

– Оно и к лучшему, – сказал Илларион. – Поверь, есть монстры, которым лучше оставаться в далеком прошлом.

– Охотно верю. Я ведь прямо сейчас разговариваю с одним из них.

– Наглец! – злобно рявкнул Илларион.

Больше этой ночью Никита его не слышал.

Глава 10 Акции «Экстрополиса»

Глава 10

Акции «Экстрополиса»

Накануне Аркадий Кривоносов весь день пытался дозвониться до Алексея Корнилова, но Наталья постоянно отвечала, что того нет дома. Зато ему удалось договориться о новой встрече с адвокатом Юрием Добровольским. Точно в назначенное время он вошел в кабинет и был несколько удивлен, увидев, что тот не один.