— Запомнил! — подтвердил Игс, пробуя новое слово на вкус: — Рус-с-ский!.. Так?

— Да, так. Ты свободен. Я освобождаю тебя от рабства!

Раб Игс, сын Хиса, освобождён!

Сделка между вами выполнена в полном объёме.

Игс застыл, глядя вдаль стеклянными глазами. И комендант прервался, давая ему возможность прочитать все системные сообщения. На это ушло больше пяти минут. И только потом раб начал оглядываться с осмысленным взглядом. Один из ополченцев увёл его в сторону, усадив на лавочку.

А следующим, с кем Игорь говорил, был тот кет, который помог ему одолеть Сеэта. И после краткой вступительной речи новый правитель узла предложил ему тот же выбор:

— Ты мог бы стоять в стороне, но не стал. Ты помог мне. Ты можешь остаться в Крепости, поступив ко мне на службу, или заняться каким-нибудь ремеслом, — проговорил Игорь. — А можешь уйти и поискать счастья в другом месте. Выход с узла будет для тебя совершенно бесплатным.

— Я бы хотел посмотреть мир, правитель… — проговорил Кеон.

— Что ж, мне жаль, что таков твой выбор! — кивнул Игорь. — Но ты не уйдёшь с пустыми руками. Твоё оружие и доспех, само собой, останутся с тобой…

— Разве кого-то ты лишишь оружия? — удивился Кеон.

— Тех, кто злоумышлял против меня. А ещё тех, за кого некому будет поручиться и кто решит уйти. Они уйдут с одним ножом. И получат они его уже на площадке прибытия, чтобы никому не навредить, — ответил Игорь, кивнув. — Но ты уйдёшь с оружием и в доспехе. А ещё получишь пусть небольшие, но подъёмные. Более того… Когда после освобождения ты получишь от Упорядоченного задачу «пережить ночь», то я приглашаю тебя побыть гостем здесь, в Крепости. Если захочешь, можешь остаться на несколько дней.

— Правитель, среди моих собратьев есть те, кто примкнул к бунтовщикам, но не стал бы этого делать, если бы им не угрожали. Могу ли я поручиться за них? — спросил Кеон. — Ведь я сам такой же…

— Вот те кеты, за кого пока никто не поручился! — указал Игорь на группу фигурок. — Посмотри среди них.

— И тогда они, даже если решат уйти, уйдут с оружием? — уточнил Кеон.

— Да. Я оставлю им оружие и доспехи. И, более того, не потребую платы за выход с узла, — подтвердил Игорь.

Кет внимательно осмотрел всех оставшихся. И, не колеблясь, указал на двоих:

— Вот они. Это мои друзья. Нас угрозами заставили поддерживать заговорщиков.

Игорь кивнул и передвинул две фигурки в группу тех, кто не причастен к заговору. А затем посмотрел на Кеона и сказал: