— Ти кто такая ваапще? — поддакнул товарищу рядом стоящий рекрут с сильным акцентом. — Пачему гаварищь, кагда мужчины разгаваривают?

Катя за несколько секунд расстегнула бушлат, и все увидели её «иконостас». По строю прокатился едва слышимый шёпот.

— Вот поэтому меня и поставили обучать вас! — гаркнула она и подошла к нарушителю дисциплины. — Теперь что скажешь? Молчишь? Ну и правильно! — она вернулась на своё место и продолжила. — Для остальных — у меня не было особого желания переться к вам в глушь и возиться с горячими кавказскими парнями. Но приказы не обсуждаются, и поэтому волей-неволей нам придётся как-то взаимодействовать. Давайте найдём какой-то компромисс и начнём работать. Кто не хочет, лучше сразу выйдите из строя, и закончим на том, чтобы не отнимать у других время. Есть такие желающие? — но ответом было молчание. — Отлично. Тогда перейдём сразу к делу. Заниматься буду как я — тактикой взаимодействия, так и мой муж… — по строю снова пошёл ропот — … и его коллеги-механики, но в плане материальной части для мехводов. Сразу скажу, что времени у нас немного и потому будет очень тяжело. Но это нужно в первую очередь вам! Вам придётся воевать и не только самим, но и поддерживать огнём пехоту, как и доставлять её к месту боя. Ваши боевые товарищи будут зависеть от ваших умений маневрировать, стрелять и ещё много чего. Как вы будете смотреть в глаза их родным, если по вашей вине они погибнут? Я не стращаю, а лишь объясняю всю ответственность. Ещё вопросы будут?

Строй молчал. Не только глядя на её награды, но и сама речь Кати затронула практически всех за живое — по манере разговора чувствовалось, что девушка прошла реальные бои с противником. Пусть девушка, но она офицер, явно понюхавшая пороху.

Арслан с минуту ухмылялся, глядя на строй, а потом вышел вперёд.

— Я знаю большинство из вас. Не заставляйте краснеть ваших старейшин или глав тейпов из-за того, что вы не захотели учиться или решили, что командовать будет женщина. На счету у старшего лейтенанта четыре боевые атаки, три танка противника и два пленённых командира врага. Чтобы понять её профессиональный уровень, скажу, что танки она сожгла на своём БМП… — по строю вновь прошёл ропот — …так что нам прислали не новичка. Заодно будете привыкать к тому, что командиром подразделения может оказаться женщина. Раньше — да, такого не могло бы быть, но сейчас людей осталось мало и потому командование осуществляют только по своим профессиональным качествам.

25 ноября 2028 года. Чеченская республика. г. Грозный. Два часа пополудни