— Вот, Вера Андревна, Андрей Федотов. Прошу любить и жаловать.

— Очень приятно, — улыбнулась она. — А… — тут молодой человек снял шапку и она увидела проседь на висках — боже ж ты мой, Андрюша, и где это тебя так угораздило?

— Долгая история, Вера Андреевна.

— Андрей, а ты не из тех, кто выходил у вас против заражённых с сапёрными лопатками? До меня Скрябин доводил эту информацию.

— Так точно, тарщ подполковник. Нас сорок один человек выходил.

— Врукопашную? В таком возрасте? — Вера Андреевна закрыла рот ладонью.

— Сорок один против пятисот, — угрюмо кивнул сержант. — Мы тогда чуть с ума не сошли, но прикрыли анклав с востока.

— Ладно, располагайся, а я супругов Мочаловых своей сестре представлю[39].

Вовка и Валя стояли на лестничной клетке, терпеливо ожидая подполковника. Он вышел из квартиры, извинился за ожидание и решительно вошёл в дверь напротив. Миловидная женщина около сорока пяти на вид вышла в коридор и приветливо поздоровалась.

— Добрый день, молодые люди!

— Здравствуйте, — ответил ей Вовка, а Валя кивнула.

— Игорь, а где специалисты?

— Катерина, это и есть спецы.

— Такие молоденькие? А тогда почему им квартиру одну на двоих?

— Присядь, а то сейчас упадёшь. Это супруги Мочаловы.

— Что?

— Катя, всё. Все вопросы потом. Молодёжь только с дороги. Накормить их накормили, но пришлось заночевать в Калининске, а условия там… — покачал он головой. — Да и весь вечер настраивали наше оборудование на заставе. Так что отдых им точно не помешает. Горячая вода есть?

— Конечно. Ещё с вечера местную котельную запустили. Я слышала краем уха, что остальные подъезды так и остались на консервации, только в этот дали отопление и горячую воду. Так что ванная комната к их услугам.

— Владимир, помимо удобств, в квартире есть телефон — местная АТС у нас работает. Ваш номер… — он достал записную книжку и продиктовал номер. — У Андрея, кстати, тоже сегодня поставят. Всё, тогда не буду мешать, а завтра в 10–00 за вами придёт машина. Отдыхайте.

Примерно за час домовитая Валентина разобрала все сумки. Екатерина Дмитриевна только вначале немного помогла девушке, а потом ушла на кухню. Пока Вовка наводил порядок в рюкзаке после вчерашнего хаотичного складывания приборов и инструментов, вода в ванной набралась.