Глава 29

11 сентября 2027 года. с. Рябиновка. Полдень

Ближе к обеду американцы загрузились в два бортовых «Камаза» и, влекомые «Нивой», двинулись в сторону печально известного села — Рябиновки.

«Ниву» вёл сам полковник Робинсон, рядом с ним находилась их бессменный переводчик — Вика, а сзади удобно устроились капитан Скрэп и его зам — лейтенант Джим Торстон. Полковник решил сам опробовать технику русских — этот почти игрушечный внедорожник, внутри которого была смонтирована даже рация для связи с анклавом и другими мобильными группами. Робинсон некоторое время приноравливался к машине, но спустя пару километров поездки более-менее освоился и почти не обращал внимание на управляющие рычаги — машинально переключая скорости туда-обратно, если этого требовала дорога.

Звягина ехала в Рябиновку со смешанным чувством — с одной стороны в памяти была ещё свежа трагедия их заключения в сарае в ожидании страшной смерти. С другой стороны, всё это кануло в Лету, людоедов настигло заслуженное возмездие, и теперь село стоит пустое. А у американцев нет связанных с этим селом болезненных воспоминаний, так что пусть лучше союзники обживают его. Она же там не будет всю жизнь находиться, а некоторое время можно и потерпеть.

— Я понимаю, мисс, что вам неприятно возвращаться туда, где вас чуть не съели, — ведя машину, Робинсон между делом заметил угрюмое выражение лица старшего сержанта. Девушка по-отечески нравилась ему своим характером и поступками, именно поэтому он предпочитал к ней обращаться не по званию, а в гражданской манере. — Вы, если хотите, можете отказаться на будущее. Мы поймём.

— Благодарю вас, полковник, но я, прежде всего, юнармеец и не в моём характере распускать сопли. Меня же не съели? Остальное неважно.

— Чёрт бы побрал эту Чуму, сэр, — мрачно сказал Стивен. — Да, мы теперь союзники русских, но сколько же всем нам пришлось из-за этого пережить…

— У нас говорят — не было бы счастья, да несчастье помогло, — улыбнулась Звягина.

— Это так, мисс, но сейчас даже дети воюют! — согласился Торстон. — Я бы не удивился, если бы увидел это в Африке, но среди белого населения… не знаю…

— Господин лейтенант, у нас такое уже было, — усмехнулась Вика.

— Было? Когда? — удивился тот.

— Во время Великой Отечественной войны. Тогда на борьбу с фашистами поднялись все — и стар и млад. Именно поэтому мы называем ту войну Отечественной, когда двенадцатилетние мальчишки и девчонки отдавали свои жизни во имя будущего нашей Родины. Нам не привыкать.

— И вы это говорите так спокойно? — покачал головой Робинсон.