Терминал считал данные с инфочипа. Крошечное устройство моментально приняло коды в сообщении Штудгарда и сняло электронные блоки с хранящейся на нём информации. А затем, для коммодора Жана Патрика Дюбуа, открылось и его задание…

***

Лёгкий крейсер РВКФ «Таненберг»

Дюваль смотрел на своего капитана, который только что во второй раз заново проиграл сообщение от командира своего дивизиона. Сначала, Ван Кройтц был уверен, что ему послышалось. Что он что-то не так понял. Но выслушав сообщение снова, он понял, что здесь не было ни единой ошибки.

-Сэр?

Манфред помолчал ещё несколько мгновений, прежде чем ответить ему. Когда он наконец заговорил, его голос звучал хрипло, словно его собственное горло мгновенно пересохло.

-Это… было весьма неожиданно,-наконец проговорил он.

-Сэр?

-Дюваль, нам приказано соединиться с остальным кораблями группы в шестом квадрате. Дюбуа приказал подготовить корабль к бою.

-Это… действительно, весьма неожиданно, капитан.

-Да уж, чёрт возьми. Какого дьявола они там ещё задумали?

-Капитан, могу я спросить, были ли какие-то конкретные приказы относительно нас?

Манфред отрицательно покачал головой, в задумчивости глядя на один из экранов своего кресла.

-Нет. Лишь то, что нам приказано соединиться с остальными крейсерами коммодора Дюбуа. Пока это всё. После этого мы получим дополнительные приказы.

Они находились одни в закрытой кают-компании, в которой повисла напряжённая тишина.

-Я прикажу рассчитать новый курс на соединение с эскадрой капитан,- наконец произнёс старпом.