— Давайте, мы вас хоть до машины проводим?

Это была хорошая идея. И нам приятно, и им спокойнее.

* * *

Ночная дорога оставалась совершенно пустой. Щербатый асфальт шуршал под шинами Владовой пятерки. В сумке на кочках позвякивали гвозди. На заднем сидении мирно лежала рогатина. В коробке тихонько сидела гусеница. Странно, но именно ей суждено было сыграть в нашем ритуале главную роль.

Мысль эта меня насмешила.

— Ты чего? — Тут же встрепенулась Вика. — Что-то случилось?

— Нет. Просто представил — только он губы раскатает, а мы ему оп! И эту гадость подсунем.

— Сам ты гадость, — беззлобно парировала девчонка. — А она красивая.

Красивая гусеница не могла ни возразить, ни согласиться с подобным утверждением.

— Викуль, — спросил я на всякий случай. — Не передумала еще?

— И не мечтай.

Она отвернулась к окну, а я оставил попытки ее уговорить. В конце концов у так было ясно, что без нее мне не справиться. Не было у меня никаких шансов в одиночку.

За окном толстой буквой "С" сиял месяц. Откуда-то всплыло — для луны буква "С" значит смерть.

Вика подтвердила мои мысли.

— Убывающая луна, — сказала она, — это хорошо.

— Почему? Спросил я, не особо задумываясь.

— На убывающей луне у магических тварей силы тают. — Вика отлипла от окна, бросила на меня укоризненный взгляд. — Бабушка всегда так говорила. Ты разве не знал?

— Нет.