— Но как? — я очень удивился: Гро не мог выдать себя.

— Мелиса имеет дар, она видит… Видит правду. Похоже, за столетия в недрах Тертуса все эти люди приобрели некий дар, причем каждый свой. Я ведь знал их всех. Никто из них не выделялся ни силой, ни умением. Они просто жили всласть, когда нужно было трудиться. Теперь же они стали сильнее, испытание сплотило и укрепило их. Такое ощущение, что им суждено было выжить, чтобы искупить вину, очиститься и обрести нечто новое. Они прошли свое очищение, а я — еще нет. Мои нынешние «хозяева» всегда были хорошими людьми. В Экзоне вообще было много хороших людей. Все это время мне было нестерпимо жаль, думы о содеянном выжигали меня изнутри. Но я молчал.

Речь Грогара становилась очень важной и личной, серьезной. От его слов я чувствовал себя виноватым, но не понимал, в чем моя вина. Никто кроме меня не слышал его слов из-за рева толпы наверху.

— Они простили меня. Они приютили и не выдали никому. Я бы никогда не смог простить такое, а они… Есть здесь и плохие люди, или ковары, которыми они стали там, под землей, но остальные — люди настоящие, самые первые люди, почти такие, какими их хотел видеть Создатель. Последние дни я провел в попытках понять — как мне стать таким, как Фалин и Мелиса? Наверное, если мне это удастся, я смогу очиститься, может быть, нужно искать ответы не в окружающем мире, а внутри себя? — наш разговор был прерван подошедшими Готфеном и Солтом.

— О, старые знакомые! Говорят, мы сегодня умрем. — Готфен был весел и свеж. Я вмиг прогнал нахлынувшие эмоции и ответил ему:

— Все может быть, но нужно постараться, и награда будет высокой.

— Постараемся. Мы с Солтом точно постараемся.

— О, кстати, а что вы начинали, когда мой хозяин пришел к вам с посланием? Я ведь просто пошутил. — Мне пришлось звонко засмеяться.

— Ах, тот белесый старик? Ничего мы не начинали. Этот старый дурак зашел в нашу хибару и промямлил что-то невнятно-непонятное. Всякий умный человек не станет расспрашивать дурака, о том что у него на уме, вот я и поспешил отделаться поскорее.

— Хитрец! А ведь я получил твой ответ.

— Вот и хорошо, повезло тебе с хозяином, послания передает. — Готфен хитро прищурился.

— Это точно! Но сейчас не время веселиться. Нам надо этого громилу завалить, да, Солт? — мы с Готфеном взглянули на Солта, и тот, сделав воинственный вид, сжал покрепче копье с резным древком.

Я удовлетворился ответом соратника и на некоторое время замолчал. Вскоре объявили нашу битву, я подошел к друзьям, чтобы обсудить план действий.

— Сначала рассредоточимся, не лезем на рожон и смотрим, что умеет враг, отвлекаем, ищем уязвимые места, а потом атакуем. Остальные арениты должны дать нам время и возможность найти уязвимости.