‒ Этого мы никогда не узнаем, ‒ вздохнул Сийнико, ‒ мы не имеем связи с городом.

Я видел, как палач приказал Густаву подняться на скамейку.

‒ Что делать, что делать? ‒ шептала Ирка.

‒ Молчи, ‒ сказал ползун. ‒ Мы не можем погубить все сейчас.

‒ Не все ли равно, ‒ сказал я. ‒ Сейчас или через пять минут. Единственная разница, что Густав будет наверняка мертв.

С этими словами я выскочил на залитую солнцем площадку.

Все услышали, как я выбегаю. Все обернулись и шарахнулись от меня.

Один из спонсоров выхватил пистолет, но, к счастью, я увидел это движение раньше, чем он успел выстрелить, и отпрыгнул в сторону.

‒ Стойте! ‒ закричал я на языке спонсоров. ‒ Остановитесь! Это обман.

‒ Ах, это ты, преступник! ‒ Сийнико также пытался достать пистолет.

И я не знаю, удалось ли бы мне сказать еще хоть слово, но тут я услышал резкий голос ползуна, закричавшего на непонятном мне языке.

Он уже стоял на задних лапах, подобно нападающей кобре.

‒ Не сметь стрелять! ‒ закричал в ответ на крик ползуна высокий человек. Как я понимаю, он обладал неким даром влияния на другие живые существа, потому что в тот же момент я был парализован ‒ я не мог двинуть ни рукой, ни ногой. И только услышал тяжеловатый металлический удар ‒ пистолет выпал из руки Сийнико.

Затем наваждение паралича миновало.

‒ Кто вы? ‒ спросил высокий инспектор.

‒ Сначала остановите казнь! ‒ закричал я.

‒ Это невозможно, ‒ сказал Сийнико. Он смотрел на меня в упор черными очками и хотел меня убить. Но не смел.

‒ Это возможно! ‒ Я обратился к инспекторам: ‒ Этот город ‒ фикция. Этот город ‒ декорация, придуманная спонсорами. Все, что происходит в нем, придумано, нарисовано и отрепетировано. Но разыгрывают специально для вас умилительную картинку люди, которые служат спонсорам. И у них есть связь с городом. Они могут приказать. Их послушаются.

‒ Это так? ‒ Паллиот медленно обернулся к группе спонсоров.

‒ Это ложь! Это ложь сумасшедшего! ‒ сказал незнакомый спонсор.