Ведущий сделал знак рукой, и вымуштрованные кремлевские официанты ровным строем двинулись вдоль рядов по заранее распределенным маршрутам. Они услужливо склонялись перед людьми в дорогих костюмах, и те, как будто нехотя, брали с подносов по одному браслету.

Лениво оглядев предметы, политики с легкой брезгливостью надевали их на руку, хмыкали и усиленно делали вид, что происходящее для них — в порядке вещей. Нет ничего удивительного в том, что первые люди государства получают особые привилегии и дары от новых союзников, верно?

Впрочем, так вели себя только те, кто сидел на первых рядах — матерые политические волки, десятилетиями занимавшие серьезные посты в правительстве. Но чем глубже в зал продвигались официанты, тем разнообразнее и эмоциональнее была реакция.

Политические выскочки тянули руки, мешая соседям, чтобы поскорее получить высокотехнологичную «плюшку» от государства. Бизнесмены вкрадчиво выпытывали у официантов, есть ли еще запасы, и кому достанутся браслеты тех, кто не явился на съезд.

Заплывший жиром депутат из центра зала настоятельно требовал себе два браслета, так как, в отличие от прочих, пришел без жены. Оставшаяся половина ряда принялась роптать в нетерпении: заполучить заветный девайс хотелось всем, и люди начали нервничать. Что случилось? Почему задержка? А вдруг не достанется?

На заднем ряду и вовсе случилась потасовка. Приличные с виду мужчины не поделили последний браслет, обматерили нерасторопного официанта, обвинив его в краже, и началась позорная драка, на которую почему-то не спешили слетаться представители охраны.

Пресс-секретарь окинул внимательным взглядом зал. Несмотря на общую нервозность и нетерпение, видно было, как белые рубашки официантов уверенно движутся к финальным точкам маршрутов, «окольцовывая» все больше жирных политических пташек. Он снова подошел к микрофону.

— На этом мы заканчиваем сегодня, — торжественно подвел итог своего выступления пресс-секретарь. — Вам предстоит послужить Родине. Не оплошайте.

Никто не обратил внимания на эти странные слова — все уже были заняты обсуждением и разглядыванием ценных артефактов и разборками. Тихо и почти незаметно мужчина покинул трибуну.

Оказавшись вне поле зрения зала, он вдруг подвергся странным изменениям. Лицо пошло волнами, резко меняясь. Через пару мгновений мужчина уже выглядел совершенно иначе.

Оглянувшись и отметив, что за ним не наблюдают, он достал из кармана небольшую рацию…

— Вижу. Принял, — ответил в переговорное устройство мужчина в военной форме. — Продолжай.

Распорядившись, он посмотрел на стену, где были установлены мониторы системы видеонаблюдения. Один из них отображал происходящее в зале. Начальная фаза подходила к концу, пора было переходить к основной части.