К ней подошёл Метриус.

— Я остаюсь, — сказал он.

— Хорошо.

— И господин Легрант тоже.

— Ясно. А я вам ещё нужна? — Сол бросила быстрый взгляд на Вольтурис.

Метриус вздохнул.

— Ладно уж, обойдёмся, — сжалился он. — Лети.

На юго-западе, у самого края заката что-то сверкнуло, но из-за ослепительно яркого солнца никто, включая Сол, этого не заметил.

— Счастливо, — Сол вскинула руку в прощальном жесте.

— Отдохни недельку, — посоветовал Метриус, — слетай куда-нибудь. Я же могу надеяться, что ты не наделаешь глупостей?

Девушка молча пожала плечами, пробормотав что-то невнятное. Это можно было истолковать весьма двусмысленно, но Метриус предпочёл интерпретировать её ответ как утвердительный.

Пламенеющий солнечный диск почти коснулся края земли, когда к Метриусу быстрым шагом подошёл доктор Легрант. Он был сильно взволнован и не скрывал этого.

— Атмосферный летательный аппарат, похоже, коптер, — быстро шепнул он. — Здешний. Боюсь, наше инкогнито рассекретили. Он летит медленно, у нас есть немного времени. Стоит ли нам принять меры, как считаете?

— А что местные? — так же полушепотом отозвался Метриус. — Это кто-то из их представителей, введённых в курс дела, или?…

Равнодушно хмыкнув, Сол отвернулась и зашагала к своему кораблю. Не её ума это дело. Пускай сами разбираются.

Прочь от шумной толпы, от пёстрых аляповатых флагов, мимо грузных валунов и обветренных скал, рыжих от примесей железной руды, мимо кустов с крупными молочно-белыми цветами, источающими приторно-сладкий аромат.

Здесь, на Йорфсе её ничто более не держит.

Жак подбежал попрощаться, обняв её так крепко, словно они расставались на долгие годы, если не навсегда.

«Навсегда».

По коже отчего-то пробежал озноб, заставив Сол содрогнуться всем телом.