– Угомонись. Просто человеку по рангу положено знать, что в порту происходит, – усмехнулся Вадим, подняв руку и приветливо помахав чиновнику.

Понимая, что его не просто заметили, а уже и раскусили, таможенник скорчил приветливую мину и, помахав в ответ, повернулся к своим матросам. Следом за их кораблём на буксире шёл утлый ялик. Подтянув его к борту, матросы сбросили верёвочный трап, и чиновник, спустившись, взялся за вёсла.

Понимая, что разговора не избежать, Вадим подошёл к борту и, перегнувшись через него, громко спросил:

– Что-то опять не так, почтеннейший?

– Похоже, вы дождались ваших друзей, – скривился чиновник.

Судя по всему, это гримаса должна была изображать дружелюбную улыбку. Оскалившись в ответ, Вадим ответил, чтобы избежать дальнейших расспросов:

– Да, к счастью. Завтра мы избавим вас от своего присутствия.

– Вы уходите? – оживился чиновник.

– С рассветом, – кивнул Вадим.

– Все? – не унимался чиновник.

– Все, – рассмеялся Вадим и, не удержавшись от лёгкого хулиганства, спросил: – Чем мы вас так пугаем, почтеннейший? Мы же просто стоим на рейде.

– Я служу в таможне империи уже двадцать лет, и за свою службу насмотрелся, чем заканчивается такое «просто стояние». Лет десять назад шесть кораблей вот так же вошли в порт, набрали воды, а потом сцепились с портовой стражей и вырезали половину города. Так что чем быстрее вы отсюда уберётесь, тем лучше я буду спать, – ответил чиновник.

– Интересная история. Но на этот раз вы можете спать спокойно. Завтра мы уходим отсюда, – решительно ответил Вадим. – Но вода нашим друзьям и вправду нужна.

– Пусть набирают прямо сейчас. И чтобы с рассветом вашего духу здесь не было, – пробурчал чиновник и, неловко ворочая вёслами, погнал ялик обратно.

Не успел Вадим развернуться, как перед ним выросла стена под названием Рольф, Сигурд и Анхель. Причём две трети этой стены, как несложно было догадаться, составлял Рольф. Вопросительно посмотрев на стоящих перед ним северян, Вадим спросил:

– Чего?

– Они могут набрать воды? – спросил Рольф, ткнув пальцем в стоящих рядом.

– Да. И им придётся с этим поторопиться. Ночь они должны провести рядом с нами, а с рассветом нам всем придётся исчезнуть.

– А таможенный обыск? – навострил уши Сигурд.

– Забудь о нём. Отправляй корабль за водой и готовь его к выходу в море.