– А какое тебе-то до него дело? Ну, книгочей и книгочей. Пусть у Свейна о нём голова болит. Сам же говоришь, что Свейн ему верит. Пойми, друг, это его клан, его люди. И Акулий зуб лучше нас всех знает, кому верить, а кому нет. Вспомни, он ведь изгоем был, а значит, кого попало в клан не брал. По всему выходит, книгочей этот свою верность делом доказал.

– И снова ты прав, – вздохнул Анхель. – Вот уж не думал, что ярлом быть так сложно. И как только Сигурд обо всём этом думать успевал?

– Ты кормчий, Анхель. Хороший кормчий, а не ярл. Любой из нас, прежде чем ярлом стать, долгие годы рядом со стариками и прежними ярлами ходит. Ума-разума набираемся. Мечом махать много мозгов не надо, а вот о каждом в клане позаботиться, тут думать уметь надо.

– Выходит, я, вместо того чтобы о клане заботиться, только разброд в него принёс? – смутился Анхель.

– Выходит так. Не нужно было всё это дело на общий суд выносить. Собрал бы стариков, рассказал им всё, и пусть бы они сами решали. За стариками все бы молча пошли. А ты примчался и давай секирой махать. То хорошо, это плохо, а каждый слышит во что сам горазд.

– Так может, и моих стариков с собой возьмёшь. Пусть сами всё посмотрят да Свейна послушают. Может, и решение нужное примут?

– А какое нужно? – иронично спросил ярл.

– А хрен его знает, – развёл руками Анхель.

Утром один из четырёх драккаров, стоявших в бухте, снялся с киля и, выйдя на открытую воду, поднял парус Сигурда Леворукого. Это было общее решение. Никто из беглецов не хотел лишний раз нервировать команду отчаянного ярла. Ещё свежи были в их памяти последствия засады бриттов, устроенной по наущению Олафа Рыжего, из которой один-единственный корабль умудрился вырваться, потопив сразу три корабля противника.

* * *

Появление в клане ещё одного корабля воины Свейна восприняли с радостью. Но ещё большую радость они высказали, когда Свейн объявил Рольфа новым капитаном купленного драккара. Услышав о назначении, гигант от радости потерял дар речи. От избытка чувств хлопнув по плечу Вадима так, что тот едва устоял на ногах, он бегом кинулся к теперь уже своему кораблю и, вскинув над головой руки, громко, во всю глотку завопил.

Это был вопль радости, восторга, победы, перешедший в один долгий, звучный крик. С улыбкой потирая ушибленное плечо, Вадим покачал головой и, подтолкнув стоявшего рядом Юргена локтем, добродушно проворчал:

– Похоже, наш бычок совсем взбесился. Уже даже силу не рассчитывает.

– Переживёшь. Зато теперь он с тебя пылинки сдувать будет, – усмехнулся в ответ кормчий.