– Насчет?

– Насчет женитьбы. На Аликс. Это обеспечит меня дармовым пивом до конца жизни.

– Вряд ли она в таком случае продлится долго, Гаррет, – усмехнулся Макс. – У этой девицы уже сложились свои представления, как все должно быть, хотя у нее пока ума не хватает понимать, когда это уместно, а когда нет. Однако ты говоришь о женитьбе на пиве, не на деньгах… Это мне нравится.

Гилби принес три большие кружки и угнездился в третьем кресле. Мы расселись подобием неравностороннего треугольника.

Слуга, подбрасывавший дрова в камин, исчез без напоминания. Возможно, знать, когда надо исчезнуть, входит в его профессиональные обязанности.

– Разговор шел о привидениях, – сказал я. – И о жуках.

– Ты имеешь в виду, в «Мире», – уточнил Гилби, не смахивая с верхней губы белых пивных усов.

– Я ведь по этой причине здесь?

– Отчасти, – согласился Макс.

– По большей части, – снова уточнил Гилби.

– В основном. – Старина Вейдер осушил одним глотком полпинты. – Там что-то неправильное творится. Мне не верится, чтобы это были привидения. Я думаю, чьи-то фокусы. С целью вымогательства.

– Однако там еще жуки, – добавил Гилби.

– В разгар зимы?

– В разгар зимы. И «Мир» не откроется, если зрителям придется иметь дело с жуками.

Я промолчал, но, вообще-то, насекомые – неотъемлемая часть жизни. Во всяком случае, в том мире, где я живу. Хочешь не хочешь, а с ними придется найти взаимопонимание, так сказать.

– Сам увидишь, – пообещал Гилби.

Наверное, скептицизм слишком явственно обозначился на моем лице.

Гилби встал. Я решил было, что он собрался за новой порцией. Я ошибался. Он извлек откуда-то чертежную доску два на три фута. К доске был прикреплен лист дорогой, ручного изготовления, бумаги. Кто-то искусно изобразил на нем палочками для письма чертежи здания. Мне принадлежит небольшая доля доходов от фабрики по изготовлению палочек для письма и разных прочих замечательных штучек. Максу тоже принадлежит доля – больше моей, разумеется. Как и семье Тинни. Они вложили капитал. А я обеспечил изобретателя.

– Это называется «фасады», Гаррет, если ты не знаешь, – объяснил Макс. – Вот так будет выглядеть «Мир», когда его достроят.

– Хорошо. Поверю на слово. Но вот эти две картинки похожи больше на географические карты, а не на дом.