– Теперь можно, я же рядом, – заверила я, и сопротивление было сломлено.

Бросив взгляд на Эчиль, я ей улыбнулась и, взяв племянницу за руку, повела прочь. Танияр, успевший сойти вниз, ждал меня, и наш небольшой отряд направился на подворье, куда уже должна была уйти и Сурхэм, слушавшая новости вместе со всеми. Вот теперь я чувствовала, что готова проглотить даже саула. Ветер, не подозревая о моем вероломстве, топал копытами за моей спиной. Рырхи, разумеется, впереди.

Люди расходились, обсуждая последние новости. Кто-то даже задержался и поглядывал на Архама, ожидая, когда он пойдет мимо.

– Ступайте, – велел им дайн. – Еще успеете обо всем спросить.

– А скажи, дайнани, – тут же сменили цель любопытные носы, – против кого стоял Архам? От кого защищал.

– Были в Долгих дорогах, – охотно ответила я. – Остановились там на ночь, а утром хозяйка увидела, что у меня зеленые глаза. Решила, что я пагчи-полукровка и дом ее осквернила.

Я рассказывала, как нас нагнали у озера, как угрожали и как помощь разбойникам подошла, а Архам один их всех победил. Меня слушали с жадным интересом. Охали, бранились, даже взмахивали кулаками.

– Это ж откуда дикие-то такие берутся?! – возмутился торговец сладостями Миньхэ.

– Хоть в Долгие дороги собирайся, – всплеснул руками подручный кузнеца Ярдым, который когда-то гнал меня подальше от кузницы. – Аж злоба распирает!

– Точно-точно, и я так думаю, – согласился с ним один из работников курзыма. – Мы тоже пагчи не жаловали раньше, но чтоб так…

– Некуда уже ехать, – улыбнулась я. – Архам за всех разом посчитался.

– Вот и хорошо, будет другим наука.

– А еще что было, дайнани? Где побывала, чего увидела?

– В Курменае была…

Так мы и дошли до подворья. Может, я бы еще долго стояла и рассказывала о некоторой части своего путешествия, но дайн ждать не стал.

– Расходитесь, – велел он повторно. – Ашити с дороги, потом душу из нее вытянете, а сейчас ступайте. Духи с вами. – И ягиры оттеснили народ.

И когда ворота за нами закрылись, я вздохнула с умиротворением и объявила, ни к кому не обращаясь:

– Как же мне всего этого не хватало. Хорошо!

– Потом будет еще лучше, – многообещающе шепнул мне супруг.

– Тогда будет вообще замечательно, – ответила я и легко рассмеялась.