Елена достала из торбы на плече шкатулку вдовы Ульпиана, открыла ее. Большую часть денег она заранее отсыпала в кошель, так что теперь пояс ощутимо перекашивало тяжестью на левую сторону, однако внутри деревянной коробки оставалось еще немало. Действуя медленно, напоказ, женщина подняла руку над перилами и перевернула шкатулку. Золото и серебро вперемешку хлынуло вниз, звеня и стуча по дереву, больно колотя по головам и хлюпая в кружках. Один из мерков прицельно разбил полный кувшин, вино хлынуло на стол под яростные проклятия выпивох. Впрочем, ругань тут же прекратилась, как только публика осознала, что именно падает сверху.

И никто не бросился подбирать деньги, это также выделяло солдатскую братию, отличая от рядовых бандитов. Напряжение повисло в воздухе, как натянутая воротом арбалетная струна. Алчность, интерес, удивление смешались в огнеопасный коктейль, ждущий лишь искры.

- Господа! – повторила Елена. – Всем вина за мой счет! Пьем за здоровье Барбазы, Барбро, Барки, Баттести! За храбрых воинов, которые так удачно разминулись с правосудием!

Шепот умножался, перерастал в гул одобрения. А тот, в свою очередь становился ревом.

- Пьем! За храбрецов!! Гуляем!! На всех!!!

- За храбрость, - продолжала Елена, перекрывая голоса. – Ведь эти славные парни не убоялись одного противника!

Публика разделилась примерно наполовину. Те, кто поглупее и попьянее, радовались, орали, пили, собирали монеты, которые обрели вполне целевое назначение, заказывали пить и жрать, в общем, производили разнообразный шум. Те, кто поумнее, наоборот, молчали, ловя каждую фразу, понимая уже, что происходит нечто, по крайней мере, удивительное, а возможно и невероятное. Четверка убийц посмурнела, подобралась, осознав, что дело неладно.

Теперь, когда началось действие, Елена избавилась от паралича, все покатилось само собой, дальше, ускоряясь как сани на льду. Осталось лишь бежать вперед, не оглядываясь. Она буквально прокричала:

- За четырех воинов, которые героически убили одного старика!

Среди «героев» произошло некое движение, судя по всему, двое рвались поколотить, а то и прибить наглую девку сразу, другая пара старалась остановить первых, не желая сходу ввязываться в непонятную провокацию. Понимая, что счет пошел на секунды, Елена крикнула, надрываясь:

- За смельчаков, которым нужно всего лишь четыре меча против одного!!

Кровь стучала в ушах, красная пелена застила глаза, волна ярости смывала панику, совсем как в доме Баалы, когда число и мастерство подонков уже не имели никакого значения.

«Смерть любит меня. Смерть поможет мне»