Шагая по мягкой земле, отряд осматривался по сторонам.

— Мы идём и идём, а этого «мёртвого» леса всё нет и нет! — негодовала Анжела.

— Вообще-то, мы уже в нём, — укоризненно посмотрел на неё Яна. — Это — Мёртвый Лес, — обвела она рукой пространство. Молодые деревья захватили всю обозримую округу, пусть и росли достаточно редко относительно друг от друга.

— Это?!

— Да.

— А я ожидала чего-то другого.

— Выжженной земли? — Усмехнулась Яна. — Нет, оно так не работает. Прошло очень много времени со времён пожара.

— Тогда почему этот лес обходят стороной?

— Потому что ты слепая и глухая! — Воскликнула Анна.

— Эй!

— Посмотри вокруг, тебе ничего не кажется странным?

— Хм… — девушка притихла. — Здесь какой-то чужеродный магический фон. Отталкивающий.

— А ещё? Прислушайся.

Анжела послушно притихла. Но как бы она не старалась, как ни напрягала слух, так и не смогла услышать ни одного подозрительного звука.

— Здесь нет птиц?

— И не только птиц, — подхватил Альберт, — здесь нет ни зверей, ни даже насекомых. А лес спустя столько времени уже должен был возродиться, но в виду отсутствия тех, кто мог бы заняться опылением, процесс растянулся.

— Но как это может быть? Почему здесь нет зверей?

— Хороший вопрос.

— Профессор Андерон? — взглядом переадресовала вопрос преподавателю Анна.

— Вы сами бы здесь поселились? — скосил взгляд на ученицу лич.