И не успел пир начаться, а каждый уже стремился напоить, накормить, звал в свою компанию. Гости оказались в настоящем шоке, даже Седрик, и тот не знал куда податься от этого балагана. Ведь это был не фарс. Гномы действительно и совершенно искренне были рады своим гостям. Конечно, ребята с большим скептицизмом отнеслись к оказанному им вниманию, а в особенности к задаваемым гномами вопросам, но со временем оттаяли и сами начали рассказывать некоторые истории. Особый интерес вызвала история о том, как дети отстаивали Кадию.

Но самое главное, в ходе пиршества было выяснено, что напиться ученики попросту не могут. Крепкие организмы, опробовавшие не одну отра… не один опытный образец на уроках зельеварения, стойко переносили тягости застольной битвы, и там, где уже могучие здоровые гномы показывали красные щёки, гости были совершенно трезвы.

— Предел стойкости проверять запрещаю, — сказала Мария, стоило ребятам заинтересоваться границами.

Грусть на лицах была недолгой. Стоило гномам познакомить гостей со своими традиционными играми, как застолье продолжилось с новой силой. И затянулось оно до глубокой ночи.

К несчастью и разочарованию для гостей подземного королевства, уже на следующий день они отправились в дальнейший путь. Ни о какой экскурсии не могло идти и речи, потому как практически сразу после того, как они покинули королевство у прихожей дома клана «Столп» уже столпились представители других кланов, включая и представителя короны. Мария не собиралась лезть в политику гномов и оставила это дело Барнору.

Впереди их ждала конечная остановка — Бан.

Глава 21

Глава 21

Где-то

— ГДЕ ОН!?

Бздынь! — разбился бокал о стену.

— Они пошли совсем не тем путём, на который мы рассчитывали, Господин. Лишь сейчас мы можем примерно составить их маршрут, и то в нём остаются пробелы.

— Плевать мне на детей! Где Арос?!

— Не могу знать, Господин. Ректор академии Дракнар просто… испарился.

— БЕЗДНА!

Шарах — разбилась миска.

— Он нужен мне. Нужен с пропуском, ты меня понял?! Как хочешь, но чтобы Дракнар без своего ректора и пропуска даже не появился на турнире!

— Но Господин… если он не появиться?

— Заставь. Он должен выйти из своей пещеры.