– Смеешься надо мной? Что ж, смейся. – Она всплеснула руками. – Хоть кому-то из нас весело. – Виола прошла к накрытому белым чехлом креслу и села на него, точнее села она на пустоту, так как под чехлом было только очертание кресла. Локтями она оперлась на колени, а ладонями закрыла глаза. – Когда ты ушел, все пошло наперекосяк.

Аим мог бы попытаться проникнуться к ней сочувствием, мог бы, но не стал. Перед его глазами стояла картинка из суда, когда Виола отвернулась от него, подтвердив выдвинутые против него обвинения. Она была одной из тех, кто подписал ему смертный приговор.

– Ты так легко об этом говоришь, будто я ушел в другой город, оставив тебя. Будто это не ты отправила меня в туристический тур по туманному лесу. Извини, что не привез тебе сувенир.

Виола убрала руки от лица. Ее взгляд устремился куда-то вдаль.

– Мы должны были править вместе, – не обращая внимания на слова Аима, продолжила она. – Помнишь? Когда Совет стал рассматривать тебя на роль будущего лидера ковена Краон, нас решили свести. Наш брак должен был примирить ковены Нуар и Краон, ночных визардов и световых. Мы должны были стать началом перемирия, где ни одна сторона не доминировала бы над другой. Это бы положило конец эпохи господства световых, как когда-то смерть Нуар закончила господство ночных.

То ли Виола улыбнулась, то ли так тень упала на нее, преломив черты лица.

– Ну, я не сильно разочарован, не люблю браки по расчету.

Теперь ее точно перекосило, это можно было заметить даже в такой темноте.

– По расчету? – возмутилась она. – Ты когда-нибудь представлял, кем мы могли стать? Какой парой мы были бы?

Аим был к ней холоден, но в Виоле проснулись старые чувства.

– Возможно, когда-то, на долю секунды, я и правда задумывался об этом. Но это было до того, как ты выступила против меня.

– Это не моя вина! – закричала она и одновременно резко вскочила на ноги. – Тебя подставили!

Вдруг настала тишина, от которой у Аима зазвенело в ушах.

– Так ты прекрасно знала, что я не виновен, – тихо, с неким отвращением сказал он.

– Твой отец приходил ко мне в ночь перед показаниями. Его доводы были убедительными. В заговоре против тебя участвовало уже слишком много людей. Тебя обвиняли в воровстве артефакта, при помощи которого Бэзил Нал подчинял себе людей. Я не могла поддержать тебя на суде. Я выглядела бы умалишенной. На нас, ночных, и так косо смотрят, ожидая очередного провала. А я – будущий лидер ковена Нуар, я не могла, понимаешь? Все бы подумали, что я твой союзник.

Внезапно в голове Аима зажглась дикая незванная мысль: «Розали бы поступила иначе. Она не осталась бы в тени». Розали была не связана властью. Она не подчинялась никому. Аим вспомнил множество раз, когда она не слушалась его, или сестер, или даже Духов. Она была себе на уме. Какой бы капризной она ни была, она принимала решения от чистого сердца. Иногда они были неверные, порывистые, но всегда – искренние.