Я вздохнула:

— Не смогу. Она в больнице.

— Ах, да! Точно! Джо рассказывал! В рептилоидской псевдо-больнице для нервных женщин, я правильно понимаю? Кровь дамочек, которые истерят по любому поводу, гадонцы особенно любят. Говорят, их гормон страха самый энергоёмкий…

И вот тут-то, посреди аэропорта, под взглядами десятков любопытных и незаслуженно поцелованных, в кольце роботов, в последнюю минуту рядом с тем, без кого мир уже не будет иметь смысла, до меня, вроде дошло… Допёрло! Озарило, блин!

— Так вся эта история про инопланетян… Она, что, по-правде?

— Ну да.

— И чужие берут нашу кровь?!

— Ещё как.

— А вы, выходит, принц с другой планеты?!

— Ну так разве не заметно?

На последних словах, толпа, внимательно слушавшая наш разговор, восторженно завизжала, зааплодировала. Элвис одарил всех артистической улыбкой. А потом сказал мне, уже тише:

— Забери мать из больницы. Они выпьют всё до капли.

— Но мне не попасть туда!

Элвис вынул чековую книжку и выписал чек на сто долларов на предъявителя.

— С моей подписью эта бумажка стоит намного дороже сотни, сама знаешь, — сказал он мне, отдавая этот чек. — Уверен, что найдётся медсестра, которая не устоит перед ней, и проведёт тебя внутрь.

Я спрятала документ. Взятка для медсестры, поцелуй для кассирши, автограф на заднице для случайно подвернувшейся девчонки… А для меня?..

— Спасибо большое! Я вас никогда не забуду…

— И я тебя… эээ… как там тебя звать-то… в общем, детка.

— Ава Симмонс.

— Точно. Ну, благослови тебя Бог, Ава Симмонс!