«Теперь я понял, — шептал в его сне вкрадчивый голос, — что это за связь. Твоя кровь бурлит в моих венах… Как ты умудрился… стать таким деликатесом?»

Теперь страшная сущность в его сне обрела форму: она выглядела как тот силуэт в свете синих языков пламени, теперь ее голос звучал как те два слова: «Немедленно стоять». Теперь у человека были длинные белые волосы. Хоть Шен все еще не видел его лица.

«Я приду за тобой. Я приду за твоей жизнью. Я приду за всеми твоими принципами. Я приду — и уничтожу тебя, каждый мириад твоей души!»

«Почему?! — хотел бы выкрикнуть Шен, но не мог выдавить ни звука. — За что?! Кто ты такой?! Что ты такое?!»

В его ушах, вокруг него, внутри него зазвучал безумный смех.

Шена трясло. На сей раз он и в самом деле проснулся от собственного крика.

Его лицо заливали пот и слезы. Муан протянул к нему руки, но Шен отбивался, как безумный.

— Оставь меня в покое, слышишь?! Все оставьте!!

— Учитель?

От его крика проснулся Ал, и теперь потрясенно взирал на то, как тот стучит по полу руками и ногами, отбиваясь от невидимых противников.

Наконец, Шен осознал, что сидит на полу, все это время отбиваясь от напавшего на него одеяла. Он замер, обводя взглядом помещение. Ближе к нему сидел Муан, заставший с протянутыми руками, а за ним с циновки поднялся Ал, и сейчас смотрел округлившимися до размера блюдец глазами. Тут дверь отъехала в сторону, и в помещение вбежала Волчара и заглянула заспанная Риту.

— У вас тут все в порядке? — без смущения заглядывая в комнату, поинтересовалась она.

Шен поднялся и медленно прошествовал к выходу. На пороге он остановился, отодвинув Риту в сторону, и произнес:

— Пойду попью водички.

С этими словами он вышел за дверь, а затем, быстро миновав чайную комнату, натянул сапоги и выбежал во двор. Благо в сон он погрузился, не раздеваясь, и сейчас предстал перед слугами господина Нэ, спешащими по утренним делам, во вполне пристойном виде. Разве что волосы всклокочены и лицо немного перекошено.

Стараясь успокоиться, он несколько раз провел рукой по волосам, пытаясь расчесать их с помощью пальцев. «Бессмертный заклинатель восьмидесятого уровня», — хмуро подумал он.

Это было начало третьего дня. Сегодня должен был прилететь Заг с учениками. Шен ждал его, словно спасения: и возможности убраться отсюда, и надежды на получение от него какого-нибудь крепкого седативного, и можно еще снотворного, которое предоставит ему сон без сновидений.

Шен прошелся к господскому дому, приветствуя слуг. Возле задней двери ему встретилась старая дородная служанка, к которой он успел проникнуться ироничной симпатией. Он было хотел поприветствовать ее и удостоиться утренней отповеди, но осекся, так как та выглядела и вела себя странно. Она казалась болезненной: бледная кожа искрила потом, а под глазами залегли густые тени. Служанка воровато глянула по сторонам и, приоткрыв заднюю дверь, проникла внутрь дома. У Шена закралось нехорошее предчувствие. На всякий случай он решил тайно последовать за ней.