— Я не буду с тобой играть, — твердым голосом произнес Шен.

Девочка смотрела на него, щурясь от солнца.

— Больно надо! — по-детски серьезно фыркнула она. — Я хочу поиграть со своим старшим братиком! Но нигде не могу его найти!

Отчего-то это показалось Шену важным, и он спросил:

— А как выглядит твой братик?

— Он очень похож на нас всех, но у него разноцветные глаза. Один — красный. Люди его боятся, поэтому он прячется. Найди его, чтобы мы вместе могли поиграть.

— Отдайте того, кого забрали у меня, и я найду вашего братика.

Глаза девочки восторженно загорелись.

— Обещаешь? — уточнила она.

— Обещаю.

Девчушка улыбнулась и бросилась прочь.

— Есу! Есу! Этот дядя сказал, что найдет нашего братика Сера!

Шен почувствовал, что глаза все еще режет попавший туда песок. Он вновь заморгал, и мир вдруг опять почернел.

Шен подскочил с земли и осмотрелся по сторонам. Не заметив Муана, он направился туда, куда первоначально намеревался — к горячим источникам. Где-то в павильоне должен был находиться вход туда, но Шен просто перемахнул через каменную стену и приземлился в горячую воду. Пар окутал его с ног до головы, застилая глаза. Стараясь не паниковать, Шен закрыл глаза и размеренно сосчитал от одного до десяти.

Когда он снова открыл глаза, пар отступил, и он увидел детей, играющих в источнике. Самыми маленькими были мальчик и девочка, они плескались друг на друга водой. Именно с этой девочкой Шену довелось только что говорить.

На лавочке у воды сидела девушка постарше, лет пятнадцати, и намыливала волосы. Она резко повернула голову в сторону Шена, нечеловечески быстрым движением, и уставилась прямо на него.

Но тот быстро отвел от нее взгляд, потому что посреди источника стоял Муан. И выглядел он от силы лет на десять.

— Муан! — Шен бросился к нему и схватил за плечи. — Как ты? Почему ты так уменьшился?!

Микро-мечник посмотрел на него и заявил:

— Поиграй вместе в нами!