Усилием заставив ноющее в разных местах тело двинуться, Шен резко откинул волосы с лица. Перед ним никого не было.

— Ты как, Шен? — Муан быстро спускался к нему по лестнице.

Шен смотрел на него, все еще пребывая в легком тумане. Ему показалось, что Муан стал еще меньше, словно за эту ночь помолодел на пару лет. Одежда висела на нем нелепей обычного, Шен хотел сказать ему, чтобы аккуратнее спускался по лестнице — не зацепился за собственный подол, но слова застряли в горле. Муан резко вильнул в сторону, словно его толкнула неведомая сила, и перевалился через перила.

Шен вскочил, позабыв о боли и слабости. Он бросился вниз, на третий этаж, на второй, на первый — Муана нигде не было.

Глава 136.1. Уголь

Глава 136.1. Уголь

Чернота подступала со всех сторон несмотря на белоснежный огонь на ладони. Угрожающе усилился ветер. Он поднимал песок и бил в глаза. Шен закрылся рукавом, позабыв об огне на ладони. Внутренний двор погрузился во тьму, ветер свистел в ушах и казалось, сквозь этот вой доносится детский смех.

Из-за горы поднялась луна. Белые тусклые лучи покрыли внутренний двор неярким светом, и Шен не стал вновь зажигать пламя, решив, что так будет лучше: так он может увидеть призраков, забравших Муана.

Они играли с ним. Он слышал топот ног, смех, он пытался бежать за ними, но они отдалялись, а затем возникали с противоположной стороны. Они не показывались, но не из-за того, что были слабы. Они просто хотели поиграть.

— Покажитесь, вы! — зло закричал Шен, озираясь по сторонам.

— Поиграй с нами! Поиграй! Ты водишь!

Эти крики звучали совсем рядом, то с одной стороны, то с другой, но Шен абсолютно никого не видел. Он как безумный рваными зигзагами носился по территории, пытаясь угнаться за призраками.

Это было похоже на пятнашки. Он чувствовал легкие удары ладошек, толчки. То и дело мимо проносился топот маленьких ножек и заливистый детский смех.

— Муан! — он кричал и мысленно, и вслух, но от мечника не было ни звука.

Он был где-то рядом, где-то совсем близко, но отчего-то Шен никак не мог найти его.

Ал следил за ним напряженным взглядом. Впервые он видел учителя столь отчаянно мечущимся из стороны в сторону, его пустое выражение лица и страх, застывший в глазах, пугали сильнее призраков. Ал пытался помочь Шену, точно так же обшаривал каждый сантиметр павильона, но маленький старейшина словно сквозь землю провалился!

Постепенно в голову Шена стали закрадываться все более страшные предположения. Взгляд его остановился на колодце у края двора. Быстрым шагом он бросился к нему.