Колодец оказался забит досками. Муан никак не мог бы оказаться внутри, но… Стоило проверить, чтобы знать наверняка.

Вблизи не было ничего подходящего, и Шен стал отдирать доски голыми руками.

— Учитель, я помогу!

Оказывается, Ал был рядом. То ли все это время бегал за ним, то ли наблюдал со стороны за его метаниями — не важно. Они вместе принялись отдирать доски. Те были старыми и дряхлыми и быстро поддались. Обнажился черный зев. Шен заглянул внутрь, его обдало спертым запахом сырости и плесени. Словно только сейчас очнувшись, хозяин Проклятого пика тряхнул головой и отправил вниз огненную искорку, которая стала быстро падать, освещая заросшие стенки колодца. Через несколько секунд она опустилась на сухое глиняное дно. Муана там не было.

Облегчение тут же сменилось негодованием, когда Шен осознал, что все еще не представляет, где Муан. Он отвернулся от колодца и, услышав вновь приближающийся топот ног, закричал:

— Я не буду с вами играть!!

Внезапно все звуки стихли, даже ветер словно затаился среди деревьев. Шен посмотрел на черный лес, сплошной стеной возвышающийся перед ним, и увидел между деревьями розового фламинго. Тот ярко выделялся на фоне теней, он не должен был быть так виден в темноте, луна не бросала на него лучи и вокруг не было ни единого источника света.

Отчего-то тело прошиб озноб, по плечам пробежала волна мурашек. Мгновение помедлив, Шен сделал шаг к фламинго, но вдруг заговорила Система:

[Не подходите к нему!]

«Почему?» — насторожился Шен.

Что-то неправильное было в этом фламинго.

[Я… его боюсь.]

«ТЫ боишься? Ты его боишься, Система?» — потрясенно переспросил Шен.

Система ничего не ответила, и, казалось, это не обычное ее игнорирование, а крайне напряженное молчание.

Шен сделал шаг вперед, игнорируя ее просьбу, но в этот момент услышал всплеск с другой стороны двора.

«Источники!»

Они были окружены камнями, словно стеной. Шен пробегал рядом, но ни разу не заглянул туда!

Забыв о фламинго, который тут же растворился в ночном лесу, Шен бросился на звук.

Неожиданно кто-то подставил ему подножку, и он со всего размаха рухнул на песок, проехался ладонями и чуть не содрал кожу. Глаза обожгло острой болью, Шен заморгал, перевернулся на спину и стал тереть их руками. Почему-то стало гораздо светлее, словно солнце снова взошло.

Над ним склонилась маленькая улыбающаяся девочка. Она наклонила голову на бок, с интересом поглядывая на лежащего в песке заклинателя, как на какую-то диковинку.