Под прикрытием скал упыри помогают друг другу проверить свои робоскафандры, а мы с Севро поднимаемся на гребень – взглянуть на главный остров. Между клочками суши – километр открытого моря. Вдоль каменистого побережья выстроились орудийные башни.

Далеко справа силы Аполлония прорвались и высадили десант на главный остров. Сотни механизированных солдат в скафандрах-кузнечиках захватывают плацдарм при поддержке тяжелых танков-пауков и остатков авиации.

Последний легион Валия-Рата бросается в пасть смерти.

Кассетные боеприпасы, выпущенные дронами и артиллерийскими батареями на высоких скалах, косят первую волну. Истребители сбрасывают противобункерные бомбы, и большие пушки замолкают. Захваченные врасплох легионы Праха теперь выбираются из подземных казарм. Я вижу блеск брони в небе. Это Аполлоний в окружении телохранителей выходит из десантного корабля прямо в воздухе и устремляется к бункерам в скалах. Над ним в небе реет его голографическое знамя втрое больше его самого: свирепая пурпурная голова Минотавра призывает всех поучаствовать в пляске смерти. Аполлоний приземляется посреди отряда серых и истребляет их.

Резкий металлический звук.

Я получаю удар в грудь. Падаю со скалы, врезаюсь в песок и, оглушенный, смотрю в небо.

– Снайпер! – кричит Севро.

Он приземляется рядом со мной:

– Жнец, тебя ранили? Куда? Жнец!

– О, черт! Он же сейчас умрет! – вскрикивает Клоун.

– Заткнись, придурок! – Севро отталкивает его.

Крошка опускается на колени рядом со мной:

– Дэрроу, ты меня слышишь? Дэрроу!

Я охаю. Они помогают мне сесть. Бронебойный заряд пробил скафандр, но импульсная броня выдержала. Конечности скафандра не двигаются. Крошка и Скелет помогают мне включить катапультирование. Скафандр распадается надвое, и я выбираюсь из него, все еще не пришедший в себя после попадания. На импульсной броне вмятина.

Севро оглядывается по сторонам:

– Где Тракса?

– Я здесь! – Она подбегает.

– Крошка-бомба все еще у тебя? – спрашивает он с разъяренным видом.

– Да, сэр.

– Дай сюда.