Глава 46. На Колхиду

Глава 46. На Колхиду

– Сколько времени нам понадобится? – спросил я.

Ответ Валки отзвуком грома завис в воздухе. Я решил, что плохо расслышал. За носовыми иллюминаторами «Ашкелона» во тьме мерцали безмолвные звезды. Мы вышли из варпа, когда спали, и очутились одни посреди мертвой Тьмы во множестве световых лет от ближайшей звезды. Можно сказать, заблудились. Валка почти час провозилась с навигационной системой, определяя наше местонахождение и прокладывая курс на Колхиду.

– Двадцать восемь лет, пять месяцев и тринадцать дней, – ответила она, опустив руки между колен.

Математическая точность. Я не сомневался, что ответ рассчитала машина в ее мозгу. Ее яркие глаза встретились с моими. Новости повергли меня в почти кататонический ступор. Цифры не должны были меня удивлять – где бы ни находилась Эуэ, она уж точно была далеко от обжитых людьми планет. Наше путешествие и должно было быть долгим, но, узнав конкретную длительность, без оговорок объявленную механической частью мозга Валки, я испытал ужас и новые муки.

Двадцать восемь лет.

Для кого-то – целая жизнь. В четыре раза дольше, чем я томился в подземельях Дхаран-Туна.

Двадцать восемь лет вдвоем в металлической темнице корабля.

– У нас получится? – спросил я спустя минуту с хвостиком.

Валка обдумывала ответ несколько секунд – тревожный знак. Ее нейронное кружево работало быстрее, гораздо быстрее, пусть и не столь гибко, как ее родные нейроны. Она редко задумывалась над ответом, за исключением случаев, когда требовалось соблюдать этикет, да и то не всегда.

– Топлива хватит, – ответила она. – Резервуар в целости и сохранности: Корво успела наполнить его до отказа. Система связи повреждена, вероятно во время бегства. Монопучковый мазер уничтожен. Не уверена насчет радио. Пару антенн сбили.

– То есть доступа к инфосфере нет?

– Толку нам с него, – пожала плечами Валка. – Мы так далеко, что ближайший узел от нас в тысяче световых лет или даже больше. – Она повернулась в кресле навигатора и что-то набрала на правобортовой панели. – Телеграф исправен. Можем послать в Империю телеграмму. Вдруг у них разведчики неподалеку? Можем подождать…

– Нет! – Моя внезапная горячность поразила даже меня самого, а Валка удивленно вздернула брови.

Я положил руку на переборку, отделявшую мостик от салона, крепко вцепившись пальцами в подбитую амортизирующим материалом стену. Сердце заколотилось в груди. Чего я так боялся? Валка не перебивала, дожидаясь, пока я закончу. Я не сразу нашелся со словами.

– Если поставить Империю в известность, нас не пустят на Колхиду.