— Нет. Да нам туда и не надо, — заявил Хулуд. — Смотри.

Он запустил тонкие пальцы в щель между внутренними и внешними створками лифта. Немного пошарил и нащупал рычажок. Внешние двери слегка подались наружу.

— Закрывай! — Хулуд дёрнул створку до упора, я проделал то же с соседней. Теперь мы наблюдали их изнанку. Снаружи надрывалась сирена, но красный свет фонарей больше не бил в глаза.

— План такой, — продолжил Хулуд. — Запускаем лифт, он едет открытым. Сверху в стене будет открытый лаз, надо успеть заскочить, а то разрежет. Понятно?

Я уставился на Хулуда как на сумасшедшего. Увы, он говорил это всерьёз и даже удивился, поймав мой взгляд.

— Что не так? Я уже пробовал, сработало. А на обратном пути просто спрыгнем на кабину или спустимся по тросам.

— Тебе часто приходилось такое делать? Ну, в Рудниках.

— Вообще нет. Но как-то раз я вызвал обрушение лифта, — сказал Хулуд с гордостью. — А вот мой отец возглавлял Великий побег. Разнесли в прах несколько безвольных ям. Но это оставим только на крайний случай. Ну, так что? Готов?

— Эм… давай ты первый.

— Не вопрос, — Хулуд ткнул кнопку следующего этажа и сразу же изготовился к прыжку.

Запертые дверцы поползли вниз, показалась гладкая серая стена с замызганной жёлтой цифрой «1». Я бы не сказал, что лифт ехал очень уж быстро, но появившаяся перед глазами квадратная дыра промелькнула и исчезла. Я только успел увидеть ноги Хулуда, влетающие внутрь. И вот я уже на другом этаже, один на один с полутрупом.

Где-то из-под пола слабо донёсся голос Хулуда:

— Теперь твоя очередь! Не забудь задраить створы!

Коленки отчаянно затряслись. Вот же чёрт! Когда всё успело так усложниться? Прыгун из меня никудышный. Усилителями рефлексов я в своё время побрезговал. Помню, Тэд заказал себе палёный Гиперстим, а потом несколько дней не мог спать, сидеть или даже стоять на месте. Он носился как белка в колесе и тараторил без умолку, пока имплант не разрядился. А потом, скорее всего, Тэд его перепродал. Но всем сказал, что просто освоился и теперь ему лень его использовать. Мне бы сейчас такая ерундовина не помешала. Всё что я мог — это проанализировать траекторию прыжка и процент риска с помощью нейролинка.

Заперся, отправил лифт вниз и уставился на стену, включив режим сканирования. Выцелил глазами воздуховод и недоумевающее лицо Хулуда в глубине. Вновь услышал сирену за дверью первого этажа. Хулуд — теперь уже сверху — крикнул:

— Ты чего? Надо было прыгать!

— Да погоди ты! — Рявкнул я в ответ и закрыл глаза. Через секунду я уже знал, что меня ждёт в 67 % случаев. Летальный исход. Чип услужливо подсказал, что и в каких местах у меня будет переломано, если я всё-таки выживу, но замешкаюсь. Но если я влечу в шахту на скорости 5 метров в секунду, мне ничто не будет угрожать. Так себе перспективка. Вот бы можно было остановить лифт на полпути.