Замираю, услышав знакомую фразу. Точь-в-точь сказал Фобос у самолёта, когда поддержала Дея. Он преследует нас с самого начала! Дальше перевёртыш болтает какие-то непонятные слова, жестикулируя руками, как марионетка.

Сбросив Присциллу и рюкзак рядом со мной, Джейс встаёт плечом к плечу с Крисом, готовясь отражать нападение.

Внезапно яркая вспышка озаряет лепрозорий, ослепляя и дезориентируя.

— Всем лечь на землю! — громыхает зычный голос в рупор. — На землю! И не двигаться!

Глаза адаптируются к свету. Перевёртыш кривляется в дверях, не рискуя высунуться на открытую местность. Вижу, как Джейс и Крис поднимают руки и медленно опускаются на колени. Следую примеру. Прожектора бьют в спины, отчего по лепрозорию бегают вытянутые тени. Цилла рядом перестает всхлипывать.

— Кроуфорд, на землю! Живо! — кричит рупор.

— Давай поиграем?

Тварь опускается на четвереньки и решает атаковать. Разгоняется, несясь прямо на нас.

Сзади открывают огонь на поражение без предупреждения. Пули пронзают перевертыша, отбрасывая назад. В нос бьёт запах пороха и раскалённого железа, а в ушах свистит от очередей. Зажмуриваюсь, считая до десяти, чтобы выровнять дыхание.

Когда свист прекращается, открываю глаза. Перед нами лежит тело, превратившееся в решето. Теперь перевёртыш вовсе не похож на Фобоса. Все в радиусе пары метров залито голубой кровью.

Сзади слышны шаги, а потом в спину упирается дуло автомата.

— Встать! Руки за голову! — командует голос из рупора.

Медленно, без резких движений, поднимаемся с колен.

— Повернуться лицом!

Разворачиваюсь и встречаюсь с оружием, нацеленным прямиком в грудь. Солдаты стоят полукругом, держа каждого на мушке. Позади очертания вереницы броневиков, из которых красные лазеры метят в головы. Стараюсь закрываться локтем от прожекторов, чтобы хоть немного видеть, что происходит. Размытая фигура выходит вперёд, обходя военную группу.

— Где остальные?

Слышу собственный визг.

— Аверилл! — отмахнувшись от автомата, бросаюсь на шею к куратору. — Ты здесь! Черт возьми, как же рада тебя видеть!

Он сдержанно обнимает за талию и хлопает по спине. Замечаю, что оружие по-прежнему направлено мне в лоб.

— А ну, опустили стволы! — рявкаю на солдат. — Забыли, кто перед вами?