– Ладно, а что будет дальше? – Алексей волевым усилием задавил любопытство второго хомяка, жадного до новых знаний и историй.
– Сеть его знает! – пожал плечами Арт, принимаясь за очередной персик. – У нас два пути. Или сидеть и ждать, когда тебя все-таки выкинет в Порог, или приниматься за стихию Земли. Самая медленная из стихий, самая долгая в освоении. И, по правде сказать, я сомневаюсь, что ты успеешь пройти единение с Землей.
– Нам что-нибудь грозит? – уточнил завуч. Не то чтобы он боялся, нет. Чистый прагматизм и осторожное опасение, не более.
– Мне с каждым разом все труднее сохранять свою личность, – помолчав, ответил Арт. – Как Гал Красс держится, вообще не понимаю! Ну а что будет с тобой, не знаю, но благодаря «Призрачной связи» непременно узнаю.
– А все эти системные уведомления о повышении характеристик и так далее, что с ними будет?
– Скорей всего в коме проваляешься какое-то время, – вздохнул Арт. – Но, думаю, Хранитель и тот, кого ты называешь Цит, поддержат твое существование. Если смогу пробиться, то объясню им ситуацию.
– Хорошо-о, – протянул Алексей, понимая, впрочем, что ничего хорошего в его положении нет. – Прорвемся!
«Чистый прагматизм» и «осторожные опасения» в мгновение ока были смыты липкой волной страха.
«Кома… Три месяца! А как же Стела Бастиона и вообще?!»
– Расслабься, ученик, – Арт уловил взволнованное состояние парня. – Чему быть, того не миновать. Делай, что должно…
– И будь, что будет, – кивнул Алексей, на лице которого невольно проступила улыбка. – К чертям сожаления о прошлом и мечты о будущем! Наставник! Я готов приступить к следующей стихии!
– Готов он! – неодобрительно пробормотал вольный маг. – Ты понимаешь, что Полигон держится сейчас только за счет посаженной рощи?
– Были такие мысли, – кивнул Алексей. – Энергия от созидания?
– Я рад, что не ошибся в тебе, ученик II ранга, – с гордостью произнес Арт Скал. – Запомни этот момент и свой ответ, думается мне, что он будет самым важным уроком, который ты вынесешь с Полигона!