По старой привычке коснувшись переносицы, чтобы поправить несуществующие очки и на секунду потеряв железного человека из виду, Константин налетел на стоящего посередине зала… буддиста? Загорелый, бритый наголо человек в бордовой мантии, хитрым образом завязанной так, чтобы, не стесняя движения, служить одеждой. Со стороны его одежка смотрелась как красная безрукавка и плащ, перекинутый через плечо. В глазах монаха царила безмятежность, в руках лежали нефритовые четки.

«Этого-то откуда занесло? – подумал аналитик. – Неужели эти прорывы, которые мы с таким трудом взяли под свой контроль, загнав их в строго высчитанное место силы, найденное в казахстанских степях, снова вышли из-под контроля?»

Буркнув монаху извинения, Константин ускорился, спеша догнать тяжа, который со скукой на лице направлялся к выходу из зала.

– Прощу прощения! – Серый Кардинал слегка повысил голос, говоря в спину не спеша удаляющемуся тяжу.

Последний глубоко вздохнул и повернулся к Константину.

– Чего тебе? – плавно развернувшись, несмотря на свои немалые габариты, прогудел тяж.

– Эмм, ты с Земли? – Константин затаил дыхание, задавая животрепещущий вопрос.

Его, как математика до мозга костей, дико смущали временные выверты, связанные с преданиями Бастиона. С одной стороны, по заверению Крона, они были написаны свыше трехсот лет назад, с другой стороны – явно кем-то из современников самого Константина, плюс-минус двадцать лет.

Мужчина, закованный в технологическую броню XXIII века, светящуюся непонятными рунами, устало закатил глаза.

– С Земли, – ответил тяж и, предвосхищая вопрос аналитика, добавил, – и я не знаю, из прошлого или из будущего… Пытал тут меня один физик-лирик.

– Вот как, – удрученно потянул Константин. – А ты один сюда попал?

– Не один, – отрезал тяж, пару раз сжав и разжав свои стальные кулаки. – И чем дольше вы тянете с походом на Бункерк… А, впрочем, неважно!

Он с досадой махнул рукой и стремительно зашагал к выходу. Забрало с негромким щелчком закрылось, а «летающий рыцарь», выйдя на открытое пространство, взмыл в воздух.

– Что, Константин Эдуардович, все вынашиваете планы протектората над Порогом? – с улыбкой произнес Цит, незаметно появившись за плечом у Константина.

– Забочусь о безопасности своей страны и еще восьми миллиардов человек, – неохотно ответил аналитик, внутреннее подбираясь. – Чем могу помочь?

Во-первых, он никому не говорил свое отчество. Во-вторых, аватара Сети, получившая физическое тело у него на глазах, его заметно нервировала. К тому же он никак не мог просчитать рарга, и это буквально выводило опытного аналитика из себя.