Когда сын ушел, он долго крутил в руках клановую печать, а потом вызвал управляющего и приказал:

— Мне нужны данные по женскому гарему. За три последних зимы. Проверять урожденных клана Арр. Я хочу получить отчет о поведении за каждую декаду.

Сколько у нас Арр в клане?

— Пятеро, — подумав, ответил управляющий. Старик кивнул — хорошо, когда не подводит память.

— Проверь их всех, и особенно тех, которые принесли с собой в дар брачные браслеты. Или вообще, хоть что-то принесли в дар, из артефактов родового клана. И — носят постоянно, не снимая.

— Что именно вы хотите узнать, сир? Если я пойму направление, я смогу лучше выполнить задачу…

— Всё. Я хочу знать всё. Приставь наблюдение из гаремных. Пусть несколько декад не спускают с них глаз — и отчет мне.

Вассал низко поклонился.

* * *

Две декады спустя

Земли клана Фу

Родовое поместье

Госпожа Эло встречала их не перед вратами, и даже не на крыльце дома. Она встретила их в большой гостиной, продолжая заниматься сортировкой бумаг, и не отвлекалась до тех пор, пока не закончила. И только потом раскинула руки, крепко обнимая сына:

— Нейер, мальчик мой…

И кивнула ему — Косте — тепло и немного настороженно — «ученик», а потом, явно поколебавшись, похлопала по плечу. А затем, увидев, что смотрят слуги, на долю мгновения даже притянула к себе.

Коста был настолько удивлен поведением Наставницы, что даже не успел среагировать, так и стоял дерево-деревом.