«А потом, – мысленно добавила я. – Орион год просидит в юрте, пока мама не вычистит всю дурь у него из головы. Возможно, она предостерегала меня от общения с Орионом, потому что не хотела, чтобы я притащила ей тяжелого пациента».

Признаюсь, интуиция подсказывала, что именно это маму и смущало. Я не могла не думать о том, что она в самых решительных выражениях советовала бы мне не поощрять Ориона и была бы абсолютно права: не стоило связываться с человеком, который откровенно заявил, что я – его единственная надежда на счастье, во всяком случае пока он не поставит голову на место и не обратит внимание на окружающий мир.

Но я сказала Ориону правду. Я тоже этого хотела. Я хотела, чтобы он сел на самолет и прилетел ко мне; я хотела жить с ним счастливо в чистом и светлом мире, который мы избавим от злыдней и горя. Наверное, трудно назвать меня реалистом: я обеими руками ухватилась за свою невероятную фантазию и шагнула в пропасть, которую прекрасно видела прямо перед собой.

– Я тоже строю кое-какие планы, знаешь ли, – сказала я, чтобы не думать о собственной глупости. – Может быть, тебе, Лейк, хотелось бы днем бродить по дикой местности, убивая злыдней, а ночью возвращаться к милой женушке. Но меня это не устраивает.

И я горделиво изложила ему свой проект строительства анклавов – правда, в результате вышло еще хуже. Орион смотрел на меня с чудовищно восторженным выражением лица; не улыбаясь, он внимательно слушал, по мере того как рисуемые мной картины становились все живописнее. Я покрывала мир крошечными анклавами, давая приют всем детям волшебников без различия, и наконец выпалила:

– Ну? Что? Давай, скажи, что я рехнулась. Не надо меня подбадривать!

– Ты шутишь? – спросил Орион дрогнувшим голосом. – Эль, я не мог представить себе ничего лучше школы. Но теперь я буду помогать тебе в этом.

Таким тоном говорят люди, которым сделали бесценный подарок.

Я сдавленно всхлипнула.

– Лейк, я тебя ненавижу.

И опустила голову ему на плечо, закрыв глаза. Я была готова спуститься в выпускной зал и драться, защищая собственную жизнь; я была готова драться ради всех, кого знала, ради шанса иметь будущее. Я не хотела, чтобы мне было что терять.

Глава 14 Терпение

Глава 14

Терпение

К счастью, мы не могли позволить себе пропустить ужин – это дало мне повод положить конец сентиментальным излияниям. Я хлопнула Ориона по плечу и велела ему починить одежду. Дождь из змееподобных тварей прекратился, а те, что свалились с потолка, были по большей части мертвы – амфисбены не очень выносливы, и потолок в зале высокий – но тем не менее нам пришлось осторожно пробираться мимо тех, что еще извивались.