– Поверь, в любом деле мотивация гораздо важнее навыков. Я готова обучить тебя…

– Нет-нет! – замотал головой Уни. – Тебе, наверное, в это трудно поверить, но я умею обращаться с оружием и у меня было как минимум три поединка, в том числе с чрезвычайно сильными противниками! Но я не об этом, Фения. Просто… вот так взять и убить того, кто так много сделал для меня, помог мне осуществить мечту? Я не знаю…

Он ожидал, что девушка начнет стыдить его, но она только грустно улыбнулась.

– Понимаю, на тебя столько всего обрушилось! И то, что ты не решаешь сразу, под воздействием чувств, только делает тебе честь. – Она кокетливо наклонила голову. – Ты знаешь, а мне стало легче просто от того, что я тебе выговорилась. Вот видишь, теперь ты знаешь мою тайну… и держишь в руках мою жизнь!

– Клянусь тебе! – Уни прижал ее руку к груди. – Твоя тайна навеки заключена в моем сердце! Я никогда не использую то, что услышал сегодня, во вред тебе или кому-либо еще!

– Я верю тебе, – произнесла Фения, глядя куда-то внутрь себя. – Верю, что не ошиблась. Знаешь, Уни, я ведь на самом деле так одинока в этом мире! При моей профессии у меня не могло быть друзей, а с родственниками… ну, ты уже понял.

– А мужчины?

– Ронко убил во мне всякую тягу к мужчинам. Для меня вы все – жестокие монстры, грубые чудовища и бессердечные мерзавцы!

– И даже я?

– Ты… Не знаю, – смущенно улыбнулась она. – Единственный мужчина, которого я люблю, – это мой несчастный маленький братик! Только он среди всех вас тот, кто на самом деле был достоин жить… Ты чем-то очень напоминаешь мне его, Уни. То есть нет, но хочу сказать, что если бы… если бы он все-таки выжил, то, мне кажется, вы бы с ним были очень похожи. Ты такой же честный, умный и добрый…

– Прости, Фения! – Уни мягко взял ее за руку. – Но я при всем желании не смогу заменить тебе твоего брата.

– А почему нет? – спросила она так искренно, что на миг обезоружила его. – В старину был обычай: если кто-то случайно убивал чужого брата, он мог предложить себя вместо него. То есть нет, я не имела в виду, что это ты его убил… О Свет мой, какая же я дура! Не надо было тебе этого говорить! – Девушка заплакала, закрыв лицо. – Ты будешь думать, что я сумасшедшая, помешанная на своем умершем брате, что я каждую ночь вижу его во сне, беседую с ним… О Небо, но это же правда! – с ужасом уставилась она на него.

Уни стало искренне жаль ее. Она была жестокой убийцей, опасной, как разъяренная львица, но сейчас выглядела такой несчастной, красивой и нуждающейся в его помощи!

«Даже не думай! – подсказывал ему разум. – Она просто манипулирует тобой!»