Глава 4. Вместе

Глава 4. Вместе

Свадьба по герандийскому обычаю начала праздноваться на рассвете, точнее, незадолго до него. Пройдя под солнечные гимны к Башне высокого единения, новобрачные поднялись на специальную каменную площадку у подножия и предстали перед жрецом. Главное здесь было точно рассчитать время восхода Светила: опоздание считалось очень плохой приметой. Но все произошло ровно наоборот: Вордий с Лювией долго стояли в угрюмой полутьме, а столпившиеся внизу гости зевали и переговаривались, включая родителей жениха и невесты.

Наконец жрец, до того хранивший полное молчание, поднял руки, и все тут же сосредоточились. Вордий посмотрел на Лювию ободряюще, она улыбнулась в ответ сквозь расшитую золотыми нитями вуаль. Взяв ритуальный, из чистого золота нож в виде солнечного диска, жрец выставил его перед собой. Словно откликаясь на его жест, на горизонте волной заалел рассвет. Поймав ножом отражение первого луча, жрец строго пополам разрезал круглый пшеничный каравай. Жених и невеста одновременно вкусили подаренный Великим создателем символ изобилия и пригубили из одного бокала свежий сок желтых апельсинов.

– Отныне и навеки Лювия, урожденная в роде Токто, переходит в род Онато, вослед мужу своему Вордию, по всей воле Владыки нашего небесного!

Вордий шагнул вперед и, слегка прочистив горло, громко произнес:

– Я, Вордий Онато, беру в свой род Лювию в качестве жены и кланяюсь ее отцу Септинелю Токто и тетке Фурмалии Токто, заменяющей на церемонии почившую мать невесты Перавию Токто, за столь достойную и прекрасную дочь! Обязуюсь заботиться о ней и уважать ее имущественные права в соответствии с Гражданским кодексом империи!

– Я, Лювия, урожденная Токто, а ныне Онато, – едва слышным от волнения голосом сказала девушка, – клянусь заботиться о моем муже Вордии Онато, следовать его указаниям, быть ему верной советчицей и опорой и родить ему столько детей, сколько угодно будет Великому светилу!

Собравшиеся внизу родственники и друзья радостно зааплодировали.

– Стойте, стойте! – властно поднял руку жрец. – Молодые забыли кое о чем, без чего никакой брак не простоит и дня. Что же это?

– Любовь! Любовь! – закричали из толпы, следуя ритуалу.

– Вордий и Лювия, ответьте искренне и от всей души: любите ли вы друг друга?

Ответить полагалось одновременно и максимально слаженно, что новобрачные и сделали к полному восторгу гостей. Однако даже это не устроило строгого жреца.

– Жизнь тяжела, и только любовь может спасти ваш брак в трудные времена. Пройдите же по Лестнице любви и докажите, что вместе готовы к любым испытаниям! И если одолеете этот путь, пусть Ясновеликий господин наш и его земной наместник император Кергений станут свидетелями вашего супружества!