— Прекрати, Коннор, — обратился к нему Бен. — Алекс тоже пострадал от своих действий, и мы оба это знаем. — Повернулся ко мне. — Здесь ты сможешь реабилитироваться. Здесь никто не попрекнет тебя за твое прошлое.

— Что-то подобное я от тебя уже слышал, когда ты нахваливал «Даггер», — сказал я и вздохнул. — Тебя ищет Джозеф. Он беспокоится. Поручил мне отыскать тебя.

— Я ж говорю — шавка на побегушках. Притом на побегушках сразу у нескольких хозяев, — усмехнулся Коннор.

Внезапно во мне полыхнула ярость, и я едва сдержался, чтобы не выстрелить в бывшего участника проекта «Даггер».

— Он вечно нянчится со мной, — махнул рукой Бен и недовольно нахмурился. — Постоянно лезет не в свои дела. Я ему давно говорю, чтобы он завел детей и наконец отстал от меня. Я ему не сын, черт бы его побрал.

— Тоже так считаю, но именно благодаря ему — и тебе тоже, — я и нахожусь здесь, — проговорил я. — И я пообещал, что спасу тебя.

— Меня не нужно спасать. Это мы хотим спасти тебя.

Как же меня утомили эти разговоры…

— У тебя всего два варианта, Палач. Встать на путь Шер и стать одним из нас. Одним из тех, кто на стороне победителей. Или же закончить жизнь разорванным на куски, как сраная подопытная обезьяна. Выбирай, — развел руками Коннор. И в этот миг я решил, что он очень скоро умрет. Хотелось мне этого или нет, но другого выхода я не видел.

— Я выбираю третий путь, — сказал я. В следующее мгновение моя рука резко поднялась, палец надвил на спуск, а из дула Мигслаера вырвалась пуля и устремилась в голову Лиса.

Бывший участник проекта бросился в сторону. Голова быстро «обросла» шлемом, но через полсекунды тело его пошатнулось, и он неуклюже распластался на полу. Бен рядом с ним сорвал с плеча автомат и выпустил в меня короткую очередь. А за ней — сразу следующую. Отметив, что оружие в его руках — точно не та тепловая пушка, с которыми на нас напали налетчики, я рванул назад и вправо, и пули лишь чуть задели мое левое плечо.

В нейроинтерфейсе запоздало всплыло сообщение:

Энергопотенциал +1239

С чего вдруг система так расщедрилась и начислила мне энергопотенциал, я сообразил не сразу. Но когда понял, удивился не меньше, чем если бы выжил от прямого попадания в голову. Выходит, мне удалось убить Лиса. И это меня скорее огорчило, чем обрадовало.

— Прости, Алекс, я этого не хотел, — услышал я голос Бена, а после сразу последовала третья очередь.

Я отскочил, получив пару пуль в левое бедро и бок, и открыл огонь из Мигслаера. Из ствола с хлопком вылетело несколько пуль, и как минимум половина из них нашли свою цель.