Победное шествие прогресса вздрогнуло и замерло – начались разборки. Возникло понимание, что в элементе происходит поляризация, о которой я даже не подозревал. Работы быстро перешли в стадию исследований, что заняло изрядно времени. Создание реального, а не теоретического гальванического источника тока потребовало изрядного терпения и настойчивости. Тем не менее работоспособную «батарейку» мы «изобрели», соорудив попутно простейшие амперметр и вольтметр.

Дальше работы проходили без нашего с Софи участия потому, что в Сольвычегодск прибыла царевна Софья Строганова. Это самое давнее и самое первое поместье семьи её супруга. Там даже церковь каменная стоит. Царевна-то – женщина верующая, для неё это важно. Или для образа, которого она придерживается.

Припоминаю, что в период, когда канцлером трудился Голицын, она не сердилась на мнение того насчёт свободы совести, но сама храм посещает регулярно. Даже реципиентку мою пригласила вместе с ней помолиться. Оказывается, она нынче тут со своим мужем и мальцом, что у них родился.

Софи, конечно, прибыла в ближнюю, считай, резиденцию Строгановых, отстояла службу, а потом была приглашена в кабинет.

– В прошлом году Ян Собеский умер, – без предисловий задала направление разговора Софья Алексеевна.

– Тот, который навалял туркам под Веной в восемьдесят третьем, – кивнула моя хозяюшка. – Это же был король Польши.

– Да, он ради союза против османов отказался от Киева в нашу пользу. Василий Васильевич дважды ходил ратью на Крым, но не слишком преуспел, зато Петруша тогда отбил Азов и уже начинал на Таманский полуостров поглядывать, когда ты его внимание переключила на Кубань. Там дела идут ладно, хоть и не так быстро, как хотелось бы. А вот на западной окраине дела плохи. Под давлением из Крыма полки наши вернулись к Самарской оборонительной линии. Это я к тому речь веду, что австрияки побили турок – вот буквально вчера грамотку мне об этом доставили. Долго они в тех краях против осман воевали, вот и добились успеха. Казалось, будто эта война бесконечна, а тут появилась надежда на успех. По прикидкам наших бояр и дьяков из Посольского приказа выходит, что придётся басурманам что-то Великой лиге уступить и замириться с Европой. Не в следующем году, так через один точно.

– Они помирятся, а мы останемся один на один с Блистательной Портой и оголодавшим Крымом, – сообразила Софи. – А выдержим?

– Петруша тоже сомневается. Одно дело, когда неприятель в другом месте занят, его сбоку трепать. И совсем другое – когда супостат всею силой навалится. А надежды на то, что при заключении мира союзники вспомнят о наших интересах, мало, ты ведь сама об этом говаривала, – напомнила царевна.