Голос ее звучит нежным колокольчиком.

— А почему маги не здороваются?

— Им трудно ориентироваться в нашем мире. Они умеют управлять своим ходом времени и живут в ином ритме.

— В ином?

— Вэр, я расскажу тебе о нас все, что знаю сама. Как наш консул, ты должен многое знать. Марк взял меня с собой специально для того, чтобы я посвятила тебя в наши обычаи, нашу культуру и искусство. Готовься, с завтрашнего дня тебе поочередно будут читать лекции я и… еще один человек. Ты, вроде бы, знаком с ним. Его зовут Рольф Тенер.

— Рольф? Что-то припоминаю, — туман в голове не прояснялся, — а, это один из диспетчеров вашего Техцентра на… забыл, на какой планете. Их у вас больно много.

— Да, именно он. Он рвался сюда участвовать в галактическом шош-турнире. А заодно и обрисовать тебе наши потребности в производственной сфере.

— Садитесь, пожалуйста, — Рюон засуетился, подвигая им кресла в роли радушного хозяина. — Жаль, не могу предложить ничего достойного момента. Автоматы, видимо, не выдержали предпраздничной нагрузки. Да и жара стоит небывалая.

— Да, жарко у вас. Небольшой ветерок не помешал бы, — капризно надула губки Лара. — Месенн, может, ты достанешь нам мою любимую смесь? Положи в нее побольше льда. И о Марке позаботься.

Вэр внезапно увидел Марка, спокойно усаживающегося за соседний столик.

Юноша-маг пристально взглянул на Лару, застыл на некоторое время, потом согласно кивнул. И Вэр явился свидетелем подлинного чуда: серебряная волна пробежала по телу Месенна, правая рука его, чуть отставленная, на мгновение потеряла четкие контуры, еще миг — и в ней оказался поднос, уставленный высокими запотевшими стаканами.

— Разбирайте, — сказал Месенн, ставя поднос перед Ларой.

Рюон, захватив два стакана, отправился к Марку. Вэр, сделав первый глоток, ощутил полузабытый вкус — именно этот напиток они пили когда-то давным-давно на Элефантиде. Один стакан оказался лишним.

— А это кому? — спросил Вэр.

— Сюда спешит ваш третий товарищ, — пояснила Лара, и ее слова, казалось, породили прохладное дуновение. За первым последовало следующее, и вскоре Вэр наслаждался ровным бодрящим ветерком.

— Ну как, хорошо тебе? — участливо спросила Лара.

— Да, прекрасно. Рядом с тобой мне везде хорошо, — ответил Вэр давно заготовленной фразой. Ему вдруг показалось, что и Лара, и все окружающее — всего лишь сон.

— Сиди спокойно, отдыхай. Ничего не говори. Тебя удивили возможности Месенна?

— Ни капельки. Как только я стал работать в Инспекции, чувство удивления у меня атрофировалось.

— Не обманывай. Я же вижу твою растерянность. Месенн — маг. Он может делать копии любых предметов. Я как-то придумала для него такой коктейль из фруктовых соков и подала на таком же подносе.