Первоначальная досада у служащего уже прошла, и он органически не был способен стыдиться.

– Разве мы друг друга не поняли? Как вы думали, зачем я вообще на это согласился?

– Ради денег, – чуть ли не выплюнул джедай. – Но за это я платить не стану.

– Воля ваша. Компания-производитель голотриллеров заплатила мне вдесятеро больше, чем вы мне обещали, – и это только оплата прав. Я получу еще итоговые отчисления. Им так понравилось, что они уже оплатили два моих следующих сценария о приключениях Люка Скайуокера.

– Еще два? Вы что, шутите?

– Случалось, что я шутил, – сознался Джептан. – Но по поводу бизнеса – очень редко, а по поводу денег – никогда.

– Вы сделали это умышленно, – с напором произнес джедай. – Вы замышляли это с самого начала.

– Да, разумеется.

Гнев юноши исчез без следа, и на его лице осталась лишь усталость. Он глубоко устал и казался гораздо старше своих лет.

– Да вы хотя бы расследование провели?

– Конечно, – ответил Джептан. – Достоверность очень важна. Я отвечаю за каждое слово.

– Достоверность? Я не победил Кара Вэстора в рукопашном бою – я даже не сражался с ним. Он был сильно испуган, сбит с толку и, если не считать одного, хм, укуса, просто сбежал. Я не отсекал ему руку световым мечом, и я понятия не имею, что такое виброщит.

– Я позволил себе некоторые вольности, – заявил посетитель. – Это художественное допущение.

– Да это же… – Скайуокер беспомощно покачал головой. На секунду Джептану показалось, что он расплачется. – Вы выставляете меня каким-то героем. – Последнее слово он произнес с отвращением.

– Вы и есть герой, генерал. Поверьте мне хотя бы в этом. На своем веку я повидал только четверых настоящих героев, и вы – один из них.

– Не зовите меня генералом.

– Простите?

– Я вышел в отставку. Я не военный и больше никогда им не буду.

– Да? И чем вы сейчас занимаетесь?

Скайуокер прикрыл глаза: