Но если ему все-таки посчастливится пережить проход через это скопление, то с высокой – а это восемьдесят три целых девятьсот семьдесят три тысячных процента – вероятностью он проживет еще два целых три десятых часа.

Его не терзала перспектива отключения; он потратил несколько секунд, вычисляя свои шансы на общее выживание, еще до того, как сознательно обманул бортовую систему катапульты для отходов на «Соколе» и запустил себя в космос в тот момент, когда корабль почти вырвался из обломков распадающейся Мрачной базы. Шансы были столь малы, что их и вероятностью-то было назвать трудно; по этим вычислениям выходило, что шансов уцелеть у него не больше, чем совершить квантовый фазовый переход, который обратит его в лофкварианского альбатроса.

Но все же принцесса Лея строго-настрого наказала ему – не раз и не два, и в очень недвусмысленных выражениях – хорошенько позаботиться о Люке Скайуокере. Вопросы личного выживания не имели отношения к поставленной задаче.

Его не волновало, сможет ли он уцелеть при ее выполнении. Почти каждую минуту он тратил миллисекунду-другую на просмотр нескольких папок в своем весьма обширном архиве приключений, пережитых вместе с C-3PO – единственным дроидом, которого в течение своей долгой-долгой жизни он действительно мог назвать другом. Он не ожидал, что будет скучать по нему; он вообще не ожидал, что будет способен по кому-то скучать. Но все же, когда он заглядывал в такие папки, у него возникало некое особенное ощущение в подпрограммах социальных интеракций. Ощущение было одновременно и позитивным и негативным, и его, к большому смущению R2, было совершенно невозможно никак исчислить.

После значительного количества подсчетов он предположил, что, скорее всего, сожалеет, что никогда больше не увидит своего друга, но в то же время черпает немалое удовлетворение в том факте, что его друг находится и будет в обозримом будущем находиться в полной безопасности.

И каким-то образом это помогло ему сосредоточиться на насущной задаче.

Когда «Сокол» отбыл без Люка на борту, астродроид в точности понял, что нужно сделать. Соскочив с катапульты для отходов, он настроил свою матрицу датчиков на обнаружение химического профиля хозяина Люка – его запах – и затем какое-то время наблюдал за его передвижениями по Мрачной базе до того места, где след неожиданно оборвался у каменной стены. А поскольку у дроида не было ни распоряжений, ни специальных программ с указанием, как можно действовать по-иному, он стал выжидать.

R2 все еще ждал, когда отключились гравистанции, когда отбыл флот, когда рассыпалась Мрачная база и разлетелась от взрыва планета. И после этого он продолжал ждать.