– Сказал, что мы с тобой навсегда попрощаемся. Ты свободна. Рейн останется здесь, под защитой Шантары, но ты должна уйти.

– У меня приказ защищать... – раздраженно начала она, но я бесцеремонно вытолкал эльфийку за двери камеры и, схватив за руку, потащил за собой по коридору.

– Повторяю для особо одаренных, – я не смотрел на нее и не сбавлял ход. – Здесь она под защитой Шантары. Защищай сколько хочешь, но за пределами Драконьей Крепости. Там – на здоровье.

– Могу я ее хотя бы увидеть? – смирившись, Кэдрин перестала упираться и потопала за мной.

– Только если она сама захочет. И только за стенами крепости. И я буду ее сопровождать.

Вот так вот. Даже немного тираном себя почувствовал. Наверное, хорошее мы устроили представление. Пленная эльфийка, которая не хочет покидать крепость, и ее конвоир, изо всех сил ее выпинывающий. При нашем приближении стражники распахнули ворота, и я, не дав Кэдрин повернуться, ускорил ее уход хорошим шлепком пониже спины. Давно хотел это сделать. Даже ладонь немного заныла, так хорошо приложился.

Эльфийка, замотивированная таким образом, смогла затормозить и обернуться лишь шагов через десять-пятнадцать. Взглядом, полным яростного огня, можно было плавить металл. Кузнецы бы оценили, а я махнул стражникам, и ворота так же бесшумно захлопнулись, скрывая с моих глаз злейшего теперь врага. Не дождавшись брани с той стороны ворот, я проверил, что эльфийка действительно отправилась восвояси и пошел искать Рейн.

Можно было позвать ее ментально, но гораздо лучше найти ее и оторвать от какого-нибудь увлекательного дела, оттащить за уши, если придется. Но, как ни странно, девчонка как будто испарилась, никто ее не видел, никто не в курсе, где она и когда исчезла. Я обратился к последнему, кто ее видел, но Райвен беззаботно отмахнулся, уверенный, что Рейн пошла сбрасывать стресс после разговора с Кхарром. О чем они говорили, он оказался не в курсе. Странно все это. Полный дурных предчувствий, я снова рискнул обратиться к командиру.

«Рейн пропала» – начал без предисловий.

«Что ж, – он немного помолчал. – У нас с Рейн был сегодня непростой разговор. Она сделала свой выбор. Если ее нет, значит, она больше не часть Шантары. Она больше не наша забота. И, Шакс, прежде чем ты наделаешь глупостей, уясни, что Райвен ни в коем случае ничего знать не должен. Ты меня хорошо понял?»

Вот это поворот. Я кивнул, снова забыв, что он меня не видел. Что тут непонятного?

«Шакс, – повторил Кхарр, и голос его звучал угрожающе. – Ты меня хорошо понял?»

«Предельно хорошо» – глухо отозвался я и, не теряя времени, направился в свою комнату за оружием и броней. Надеюсь, Кэдрин не успела далеко уйти.