На миг в глазах Кхарра мелькнуло понимание. Он кивнул и отвел взгляд.

– Что сильнее, любовь или долг?

Я нахмурилась.

– А надо выбрать?

– Послушай, Рейн. Я вижу, что Райвен тоже к тебе неравнодушен. И если ты кинешься искать своего герцога, мой пасынок последует за тобой. Мягко говоря, меня такой расклад не устраивает. На данный момент он мой единственный наследник, и мне бы не хотелось, чтобы он глупо рисковал собой, защищая интересы чужого и, по сути, враждебного нам клана.

– Что вы хотите? – спросила я, уже заранее зная ответ.

– Сделай выбор, Рейн. Либо останься в клане и живи себе спокойно, либо отправляйся искать остатки Лексиана, но отправляйся одна. От клятвы Шантаре ты, разумеется, будешь освобождена.

– Хорошо. – Я сглотнула горький комок, образовавшийся в горле. Проблемы Лексиана это только проблемы Лексиана. Орки имеют право отказать мне в помощи. – Если я решу искать своего командира и наставника, то сделаю это так, чтобы Райвен, – я судорожно вздохнула, – ни о чем не догадался. Если я уйду, то уйду так, чтобы он даже не захотел меня остановить.

Орк одобрительно кивнул.

– Я рассчитываю на твое благоразумие. И знай, что если что-то случится с Райвеном, я в первую очередь обвиню в этом тебя, и, скорее всего, вынесу смертный приговор.

Последние слова дались Кхарру нелегко, но в его взгляде читалась решимость. Он свой выбор уже сделал.

– Хорошо, – я снова кивнула и, не прощаясь, выскользнула из кабинета. Сразу за дверью активировала портал и переместилась в Шаенон. Надо оказаться как можно дальше от Райвена, потому что если он меня увидит сейчас, то сразу все поймет. А Кхарр прав, нельзя его вечно впутывать, я не имею права рисковать его жизнью. По-хорошему, прошлое надо оставить в прошлом. Забыть Лексиан, похоронить в своей памяти бывших соратников и вспоминать их с теплом и благодарностью. А Алекс еще не факт, что жив. Отсутствие тела еще не показатель. В конце концов…

Кто-то с силой дернул меня за руку, увлекая в переулок между домами. Один из мечей послушно скользнул в свободную ладонь еще до того, как я успела развернуться. Лезвие сверкнуло, рассекая воздух, и скользнуло вдоль гладкого нагрудника, скрытого плащом, затем встретилось с закованной в латы перчаткой. Прежде, чем я успела сориентироваться, похититель развернул меня лицом к себе и скинул с головы капюшон. Самые синие на свете глаза уставились на меня со смесью обиды и злости.

– Алекс, – прошептала я, потому что голос внезапно пропал.

– Надо поговорить, – он вернул на голову капюшон и потянул меня за собой.