— Так это же настоящая удача! Мы просто передадим детей им, и все проблемы исчезнут! — бодро воскликнул Кэп. Остальные закивали.

— Удача? — чиновник фыркнул, горько вздыхая. — Вы не знаете их нравов! Чуть что — хмурятся и заявляют о своей боеспособности. Настоящие дикари!!! Очень легко могут обвинить нас во всех грехах, поставив в один ряд с космическими пиратами!..

Последние слова он выкрикнул в сердцах, а потом испугался и затравленно зыркнул в сторону принца. Риан сидел с бесстрастным, почти скучающим видом, но я знал, что это всего лишь маска. Настоящего Риана я уже очень хорошо изучил. Тот был любознательным и очень позитивным мальчишкой, который с высокомерием не имел ничего общего, кроме привычки «носить» его при посторонних.

На эмоциональный выпад Брамса он никак не среагировал, но вдруг степенно произнес:

— Насколько я знаю, лирийцы очень религиозны. Если передать их детей с правильным посылом, то в ответ вы получите только благодарность.

Вопросительные выражения на лицах всех присутствующих заставили принца продолжить свою мысль:

— Просто скажите, что Сам Создатель помог Иширу вызволить пленников. Виновные наказаны. Произошло чудо!

Повисла тишина.

— И этого будет достаточно? — голос бледного чиновника превратился в один сплошной хрип. Он откашлялся и посмотрел на Риана с щенячьей преданностью, отчего я едва не рассмеялся, хотя это было бы немного не этично.

Но Ангелика заметила мои дрогнувшие губы и строго сдвинула брови. Прямо как раньше, когда она постоянно воспитывала меня, словно настоящего младшего брата. Неожиданно в моем сердце потеплело. Значит, я всё еще считаюсь близким? Значит, меня не отбросили на уровень пугающего пришельца?

Я все-таки улыбнулся. Уже для неё. Ангелика удивилась, но тут же улыбнулась в ответ. И никакой скованности между нами!

Может, я все-таки ошибся, и она не стала отдаляться от меня???

В груди стало еще теплее, а в животе… как там любят говорить на Ишире… запорхали бабочки? Или это только у женщин «они» могут «порхать»?

— Этого достаточно! — твердый голос Риана вырвал меня из глубин влюбленной мечтательности. Ого, как быстро меня вынесло прочь из серьезнейшего разговора! А говорят, что мужчины не романтики! Или это я такой?..

Ангелика, что ты делаешь со мной???

— Облеките спасение детей в провидение Создателя, и лирийцы будут польщены! — Риан закончил свою речь, а я наконец-то услышал то, что до этого упорно пропускал.

— Лирийцы поклоняются одному божеству? — переспросил я заинтересованно.

Риан повернул ко мне лицо и мягко меня поправил: