К счастью, лорд-мэр проделал для нее новый проход. Мараси протиснулась сквозь дыру в стене, прошла мимо радиостанции и добралась до входа к порталу. Оказалось, особняк был, по сути, декорацией. Почти все пространство занимала комната со светящимся полом. Яркий свет заполнял бассейн двадцати футов диаметром. Началось заметное волнение. Сияние озаряло стены призрачно-белым.

Мараси не нужно было долго думать, чтобы осознать мифическую роль этого места. Ржавь. Это – сосредоточение чистой силы. Один лишь сосуд позволил Двоедушнику создать двенадцатифутовое каменное тело, другой превратил Луносвет в иного человека, а третий наделил Армаль способностью разжигать эмоции не хуже самого Вседержителя.

В этом бассейне содержалась сила тысячи таких сосудов. Мараси шагнула вперед, но ее остановило крайне дурное предчувствие. Она приблизилась настолько, что могла видеть их. Тысячи солдат-нелюдей с золотой кожей и горящими красными глазами собрались под темным небом на земле, будто сотканной из тумана. Живые статуи. У них были винтовки невиданной конструкции, а от взглядов как будто прожигались дыры в сознании. Люди в золотом и красном прибыли. Носители последнего металла, как назвал их Майлз. Уничтожители.

Мараси в смятении отшатнулась от бассейна. Порезы и ушибы, полученные в схватке с Энтроуном, снова отозвались резкой болью.

Но любая боль меркла перед зовом этой силы. Казалась ничтожной. Когда-то Мараси отказалась от Браслетов Скорби. Ей не нужна была такая сила.

Теперь она осознала другое. Ей не нужна была такая сила, но долг превыше потребностей. Долг подразумевает: ты должна делать то, что требуется от тебя.

Много веков назад Последний Император Эленд Венчер столкнулся со схожей проблемой: как распорядиться великой силой? Мараси знала, как поступить.

Секунду спустя она выскочила из здания и увидела, что жители Общины разговаривают с солдатами, успокаивают их. Армаль успела связать Энтроуна. Тот сопротивлялся, но почему-то не мог вырваться.

– Масиль – пиявка. – Армаль указала на соседку. – Лечиться он может, но все прочие силы мы из него выкачали.

Мараси кивнула, стиснув зубы от боли и воспоминаний о пережитом разжигании.

– Пусть все здешние алломанты как можно скорее соберутся тут.

– Зачем? – спросила Армаль, подойдя к ней.

– В одной комнате огромный резервуар энергии, и скоро там откроется портал в ужасный мир, – объяснила Мараси. – Разберемся с этим по старинке: израсходовав всю эту энергию с помощью наших способностей.

61

Посадив Уэйна на спину, Вакс поскакал через город по направлению к «Роще». Оттолкнувшись в последний раз от ближайшего небоскреба, который был вдвое ниже башни, он направился сквозь туман навстречу судьбе.