К тому же, Руфусу было любопытно с ней пообщаться. Как ни крути, своего кровного врага он представлял совсем не такой. Собранная, целеустремленная, жесткая, — носи она другую фамилию, он был бы первым, кто попытался бы сблизиться с ней.

Судя по спаррингу, из нее не готовили бойца, а зря, кстати, ее характер — самое то для боевого мага.

Стоит ли ему вообще так цепляться за эту вражду?

Клановая война оставила отпечаток на всех детях обоих кланов, но от главы рода Руфус знал, что недавнюю попытку вновь стравить их между собой кланы Лагари и Сургай расследовали уже вместе. Пока взаимодействие шло, в основном, на уровне клановых служб безопасности. Однако оно шло, и особых сложностей там не возникало.

Да и сама Шанкара до сих пор не дала ни единого повода обвинить ее даже в банальной предвзятости, не говоря уже о более серьезных вещах.

Одно ее поведение после ранения на спарринге чего стоит.

Холодное оружие не было запрещено на тренировках, но пользовались им обычно только те, кто мог вовремя сдержать или отвести удар. Руфус прокололся. Он видел, что девчонка уже фактически увернулась, и ее неловкое движение стало для него сюрпризом. Он даже подставу на миг заподозрил.

Однако Шанкара двумя фразами развеяла все подозрения и заодно вывела Руфуса из-под удара. Даже если бы она просто честно сказала про случайность, на него потом многие косились бы. Ну как же — подготовленный боец, и удар отвести вовремя не смог. Причем от своего кровного врага. Есть повод для подозрений.

А девчонка не поленилась развернуто объяснить собственную неловкость. Так не всегда даже с нейтральными аристократами поступают, что уж про недругов говорить.

За такое действительно нужно благодарить, и не одной фразой на бегу, как это было по пути в лазарет, а развернуто, обстоятельно и, в идеале, обещая услугу в ответ.

Однако это будет явно не сегодня, Шанкара уже вряд ли придет в столовую.

Руфус убрал книгу в сумку и вышел на улицу. Уже стемнело, легкий ночной ветерок стал ощутимо прохладнее, чем несколько часов назад, а на небе разгорались первые, самые яркие звезды.

Машинально бросив взгляд в сторону полигона, Руфус успел заметить метнувшуюся прочь фигуру. Причем какую-то совсем несуразную.

Юноша прикрыл глаза, восстанавливая только что мелькнувшую картинку перед внутренним взором и пару секунд пытался понять, что в ней было не так. И только уже сдавшись и открыв глаза, он вдруг сообразил.

Да это же не одна фигура, а две!

Просто одна в бессознательном состоянии, закинутая на плечо второй.

И поведение активного участника этой композиции на помощь не походило ни с какого ракурса. Так ведут себя похитители, а не союзники.