— Тиши, — шёпотом бросил я девушке. — Возможно, нас ждут. Будь готова.

— Всегда, — так же тихо ответила та и голос её буквально дрожал от напряжения.

Тук-тук. Вторило словам сердце. Тук-тук. Отбили пальцы ритм по рукояти меча.

Баф на ловкость лег на плечи, даруя телу приятную легкость. Казалось бы, просто ловкость, но, как показала практика, на этот атрибут завязано многое.

Взгляд одним глазком и мозг считывает картинку мгновенно. Стоя за уступом, в тени прохода, прогонял увиденное в уме и выводы мне не нравились.

Пещера оказалась заполнена палатками. Негромко тарахтел генератор и запах дизеля, вместе с потоками воздуха, шлейфом шел мимо нас. Людей насчитал порядка двух десятков. К тому же, по видимому охранению понятно, что и внутри палаток есть отдыхающие люди. Выхода, кстати, не видно. Точнее есть три точки, три черных зева, возле которых дежурят небольшие группки хорошо оснащённых людей. Там же, в каждом проходе, потрескивая сухими ветвями, горят костры. Причем не абы какие, а приличных размеров. Небольшие вентиляторы закреплены на скобах выше и продукты горения выдуваются с легкостью. Наш же проход расположен на высокой ступеньке, со стороны которой нет никого, что очень и очень странно. Ловушка? Да тут, как пить дать! Причем, ники людей и соответственно название клана я видел так же четко, как и слышал их разговоры. «Владыки гор» — именно этот клан обустроился здесь и за причиной далеко ходить не надо. Маграк-Озул, древняя гномья крепость, и название клана, что с этими самыми гномами связано напрямую. Ну а сопоставить убийство мной четырёх членов клана, глобальное оповещение и объявление войны, труда не составило. Причем, подобное умозаключение какими-то гениальными нюансами не отличается, а значит, к нему пришли и эти бравые ребятки. А теперь внимание вопрос: какого хрена выход не под прицелом всех имеющихся стволов? Вопрос, прям, на миллион.

— Насколько ты эффективна в таком виде? — обернулся я к Каре.

Девушка, прикусив губу, стояла чуть поодаль и стеклянным взглядом смотрела на трещину. Мыслями она явно пребывала не здесь, так что в вопрос вникла не сразу.

— А? — взгляд обрел четкость, глаза смотрят прямо на меня.

— Соберись, — бросил я жестко. — Мне надо знать, при силовом прорыве смогу я рассчитывать на тебя? Или, как балласт на плечо и ходу?

— С чего такая щедрость? — иронично фыркнула девушка. — Брось здесь и делов-то.

— Бабы, — тяжело вздохнул я, закатив на мгновение глаза. — Хватит искать причину, чтобы засадить мне кинжал промеж лопаток! Я сказал: разбежимся по выходу, а там делай, что хочешь. Но пока мы здесь, твоя задница под моей защитой. Усекла, принцесска?