Иванка закричала:

-Матвей, осторожно! Я провалилась под лёд, там дыра! Не ходи! Стой на месте!

- Это кто? Ты, Метлушка?- с сомнением спросил Матвей.

Им приходилось кричать, чтобы слышать друг друга.

-Да! Да! Стой на месте, а то провалишься!

- А как ты там?! - спросил Матвей, и она поняла, что он плачет.

- Я хорошо! - закричала Иванка и подумала, что за чушь она несёт. Но, с другой стороны, не умирает же она, жива, и даже с богатым ужином...

- Здесь сухо, у меня есть рыба, только дров нет! И я не могу вылезти наружу! Но вылезу завтра! Соберу камней и по ним вылезу!

- А можно мне к тебе?! - заголосил Матвей. - Я боюсь! Тут звери!

- Подожди, Матюша, не паникуй! Ты сюда дошёл, а назад в лагерь на лыжах не дойдёшь? Ты устал? Лыжи целые?

- Я... - он рыдал в голос. - Я боюсь! Я устал! Пусти меня к себе!

Иоанна подумала, что Матвей может не дойти назад в одиночку - ветер будет дуть ему в лицо. Ещё она подумала: 'Что его так напугало?' И предложила:

- Матюша, может, ты сначала хоть какой хворост соберёшь? Нам же с тобой тут ночевать придётся, а?

- Я... я... соберу... - прошептал Матвей, понимающий, что суровая жизнь диктует свои правила. И ушёл в лес, тихо плакать и собирать годное дерево. Но забыл сказать про своё намерение Иванке, и она сидела, переживая - что случилось, и куда делся мальчишка? Она вся изнервничалась и, навострив слух, пыталась понять, что происходит на льду. И только когда заскрипел снег и голос Матвея раздался возле дыры, вздохнула с облегчением.

Он спросил:

- Иванка! Куда бросать ветки? Под эту льдину?

- Да, да! Бросай!

Сучья полетели вниз, ей на голову.

Иванка вдруг закричала:

- Матвей, не лезь под лёд! Подожди пять секунд! Надо попробовать, может ты мне поможешь вылезти отсюда, и мы вдвоём вернёмся домой!