— Гррр, я мог всё предусмотреть, — пытается начать новый сеанс самобичевания Тецклай, но Стефан неосознанно успокаивает его, показав, что решение очень нестандартное:

— Это, конечно, если не вдаваться в детали. А если вдаваться, вот здесь нужны ещё штуки четыре квантовых преобразователя, причём асинхронизированных, а у самого края ограничительного элемента нужно загасить поток виртуальных частиц… вот таким остроумным образом. Ну, кто гений?

— Гений всё равно я, потому что вместо четырёх преобразователей достаточно установить два, — покровительственным тоном сообщает Стив. — Вот так.

Стефан недоверчиво вглядывается в обновлённую модель, но, в конце концов, признаёт превосходство терраформской мысли:

— Ладно, тут ты меня сделал, я не догадался.

— А в остальном — ты меня сделал, я бы не додумался, честно, — улыбается Стив. — За работу, друзья мои! Я тоже поучаствую, если позволите. Я всё ещё будто на Самобыте и строю корабль.

Воодушевлённая пятёрка направляется к проходу, который ведёт к двигателям. По дороге Стив, Стефан, киберпанки и Тецклай встречают Райтлета и Сэн.

— Помочь? — тут же вызывается сартонари.

— Ещё четыре руки не нужны? — вторит Сэн.

— Я бы вообще сам со всем управился, — холодно отвечает Тецклай. — Ничья помощь мне не нужна. Я сам должен исправить свою ошибку.

— Отказываться от помощи — знак упрямства, а не силы, — произносит Стив. — Тецклай, опять ты вспомнил своё подкрадское училище.

— Гррр, и правда, — виновато откликается Тецклай. — Конечно, помогайте… спасибо.

Тут хриввалэйтн неожиданно для всех звонко чихает.

— Похоже, у кого-то лезет шерсть, — комментирует он.

— Ой, т-т-точно, — дрожащим голосом вдруг соглашается Сэн и с выражением подлинного страха на лице приникает к Райтлету и начинает об него тереться.

И чем сильнее она трётся, тем больше… теряет шерсти.

— Ой-ой, что ж такое, — пугается она. — Ай, как всё чешется…

— Линька, — улыбается Райтлет. — Ты линяешь.

— Ага… ой, поросягаство, веселуха теперь на восемнадцать дечасов! А-а-ай… паника, летящая шерсть и этот жуткий зуд! Но ничего, я справлюсь. Не в первый раз. И ты всегда меня учил, что настоящий охотник должен не только ловить и укрощать чудовищ, но и держать в узде свои эмоции. Всё нормально, всё хорошо… ой-ой, что-то меня в этот раз сильно тряхануло! Поросягаство блинское, и ведь пока последняя старая шерстинка не слетит, всё это будет продолжаться! Райтлет, мне так неловко… пойду-ка я к себе. Ой, нет! Что ж такое-то! Так, держать себя в руках, спокойно…

— Пока не слетит последняя старая шерстинка… — повторяет Райтлет, успокаивающе погладив Сэн по голове и стряхнув с неё целую горсть старой шерсти. — Что ж, ребята, ковыряться в двигателях вам придётся без нас. Сэн, я тебе помогу!