— Маленькая интрижка, не более того…

— Такие вот маленькие интрижки часто перерастают в большую ложь. Знаешь чё, я пас. Мы по-прежнему друзья, но романтике кранты. Не думал, блин, что скажу когда-нибудь такое, но это лучшее, что я могу предложить.

— Накет, нет! Я не…

— Всё кончено.

Накет уходит к себе. Как бы уверен он ни был в этом решении, даётся оно ему нелегко.

— Опять? — мягко интересуется невольный свидетель расставания — Силмак.

— Не опять, а снова, — почти что с джексовой горькой улыбкой ухмыляется Накет. — Не прёт мне, блин, с бабами. Но уж в этот раз точно не я накосячил. Я к твоему совету прислушался, притормозил… а она вон как со мной поступила.

— Накет, мне так тебя жаль…

Шнырявка по-отечески обнимает человека восемью лапами.

— С другой стороны, подумай: может, тебе лучше на чём-то другом сосредоточиться? Если раз за разом тебе в отношениях не везёт — может, и не твоё это? Столько всего на свете есть интересного, и без женщин не заскучаешь.

— Да уж, не заскучаешь — и так с Двумперией боремся, — хмыкает Накет. — На чём тут ещё сосредоточишься? Понимаю, Силмак, ты меня утешить хочешь, но хрен бы там…

Вдруг Накета посещает совершенно неожиданное озарение:

— Блин! Да ну их, этих баб, в самом деле! Знаешь, чем я могу заняться, когда с Двумперией всё кончится? Только что сообразил! Я ж могу в лингвисты податься!

— Дай угадаю специализацию! Неужели?.. — весело отзывается Силмак.

— Ну конечно же! Ругательств в Галактике — выше крыши, а спецов по ним — с гулькин хрен! Выучусь в универе, диссертацию напишу, прикинь! В экспедиции летать буду! С тобой, конечно, тебя не брошу. Блин, теперь у меня ваще цель в жизни появилась! Спасибище тебе, Силмак!

— Мне-то за что? Ты сам додумался!

— Да кто ж меня ругани-то научил?

— Я, старый дурак!

— Вот! Нет худа без добра-то, а?

— И правда! Накет, ты молодец! Я всегда тебя поддержу!