И девчонки, и стоящие за ними Ученики, и даже дед с Ситу сделали два шага назад!

— Слушайте, — ситуация комичная, но на юмор сил уже не осталось. — Да про духа я им специально кричал, чтобы девушек отпустили! А что мне ещё было делать, про табу ещё раз напомнить?

Заметил, куда обращены некоторые взгляды. Опустил глаза. Ага. По левой руке текла струйка крови, плечо было чем-то пропахано, оставив разрез. Чуть ниже заметил глубокую царапину на рёбрах. Всё-таки зацепили.

— Видите? — схватился я за идею, как утопающий за соломинку. — У меня такая же кровь!

Я даже пальцы в ней обмакнул, протянул руку, типа вот, глядите, я такой же, как вы, я человек!

Это стадо овец сделало ещё полшажочка назад. Там же крутой берег, бараны! Там лагуна.

И тут из кучки Учеников выступил Хэч. Шлёпая босыми ступнями, подошёл ко мне. На нём скрестились испуганные взгляды остальных. Ну точно, ща же его сожрут прям на глазах!

— Я верю тебе, брат! — сказал приятель.

И обнял.

Я секунду стоял с глупо разведенными руками, потом, вспомнив про нож, что ятак и не выпустил, сунул его за пояс набедренной повязки. И тоже обнял паренька.

Эпилог

Эпилог

— Я сделал тебе предложение, и оно в силе.

Ситу было явно некомфортно в моём присутствии, но отец глубин мужественно терпел.

— Всё-таки ты спас для племени трёх ныряльщиков, которые уже в следующем сезоне смогут начать приносить жемчуг.

— Ныряльщиц, — поправил я автоматически и поморщился.

Руку дёргало. Я приложил к ране кусок пальмового листа — остаток ласты — и тупо примотал верёвочками. Хреновая перевязка, но где я тут возьму лучше?

Мы с Ситу стояли на берегу, куда я вышел полчаса назад. Остальных, в том числе и Фету с Мауи, дед увёл к валуну. Народ тут же принялся хлопотать вокруг девчонок.

— Ныряльщиц? — переспросил Ситу. — Да какая разница! Поднимает со дна жемчуг, значит ныряльщик, человек глубин, а мужчина или женщина? Да мне всё равно!…Ну так что насчёт предложения?

Я вздохнул.